กรมทรัพยากรธรรมชาติ รัฐวิสคอนซิน ในสหรัฐอเมริกา เปิดตัว “เส้นทางเดินป่าอักษรเบรลล์” ที่ออกแบบเพื่อผู้พิการทางสายตาโดยเฉพาะ อยู่ในพื้นที่ป่าสงวนเฮเวนวูดส์ ในเมืองมิลวอกี เพื่อให้ผู้ที่มีความบกพร่องทางการมองเห็นสามารถเข้าถึงธรรมชาติได้สะดวกยิ่งขึ้น

รัฐวิสคอนซินกำลังช่วยให้ผู้คนสามารถออกไปสัมผัสและเพลิดเพลินกับธรรมชาติได้มากขึ้น โดยการเปิดเส้นทางเดินศึกษาธรรมชาติแห่งใหม่ ที่เรียกว่า “เส้นทางอักษรเบรลล์” ซึ่งออกแบบมาเพื่อให้ผู้พิการทางสายตาสามารถเดินป่าได้สะดวกและเข้าถึงธรรมชาติได้มากขึ้น โดยถือว่าเป็นเส้นทางเดินป่าอักษรเบรลล์อย่างเป็นทางการแห่งแรกของรัฐ

สตีฟ ชเมลเซอร์ ผู้อำนวยการกรมทรัพยากรธรรมชาติรัฐวิสคอนซิน บอกว่า สิ่งหนึ่งที่กรมให้ความสำคัญอย่างมากคือ  การทำให้ทุกคนสามารถเข้ามาใช้ประโยชน์จากพื้นที่ป่าธรรมชาติได้อย่างทั่วถึง เขาบอกว่า เส้นทางศึกษาธรรมชาติลักษณะนี้เป็นโอกาสที่ดี เพราะช่วยให้ผู้ที่มีข้อจำกัดด้านการมองเห็นสามารถออกมาเดินชมและสัมผัสธรรมชาติได้ด้วยตัวเอง

เส้นทางเดินป่าแห่งใหม่นี้ มีระยะทางประมาณ 536 เมตร ทางกรมได้จัดทำป้ายอักษรเบรลล์ คู่มือเสียงบรรยาย และไม้เท้าสำหรับให้ผู้มาเยือนยืมใช้ได้ระหว่างเดินตามเส้นทางธรรมชาติ

กรมทรัพยากรธรรมชาติรัฐวิสคอนซินระบุว่า โครงการนี้ได้รับเงินสนับสนุนจำนวน 15,000 ดอลลาร์สหรัฐ โดยเจ้าหน้าที่ใช้เวลาประมาณหนึ่งปีในการพัฒนาเส้นทาง และลงมือปรับปรุงเส้นทางส่วนใหญ่ด้วยตัวเอง รวมถึงการจัดทำและติดตั้งสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ เพื่อให้ผู้พิการทางสายตาใช้งานได้  ซึ่งทางกรมหวังว่า จะช่วยให้ผู้มีความบกพร่องทางการมองเห็นรู้สึกมั่นใจ และสะดวกสบายมากขึ้นเมื่อต้องการเดินป่าด้วยตัวเอง

“ฉันตาบอดสนิท เวลามีเส้นทางเดินป่าในสวนสาธารณะบางครั้งก็เป็นเรื่องท้าทาย เพราะเราไม่มีจุดสังเกตให้รู้ได้เลยว่า จุดเริ่มต้นของเส้นทางอยู่ตรงไหน เส้นทางทอดไปทางใด และสิ้นสุดที่ไหน” ผู้พิการทางสายตารายหนึ่งกล่าว

ขณะที่ผู้บกพร่องทางการมองเห็นรายหนึ่ง ซึ่งร่วมในพิธีเปิดเส้นทางดังกล่าว ระบุว่า ทำให้เธอรู้สึกว่า มีคนในชุมชนที่คิดถึงผู้พิการทางสายตาเป็นอันดับแรก และเห็นความสำคัญของการลงทุนทั้งเวลาและเงินทุน เพื่อออกแบบเส้นทางที่คนมองไม่เห็นสามารถใช้งานได้ และตัดสินใจลงมือทำโครงการนี้ให้เกิดขึ้นจริง

ขณะที่การแสดงความเห็นบนโซเชียลมีเดียสนับสนุนการสร้างเส้นทางเดินป่าลักษณะนี้เพิ่มขึ้นในรัฐอื่นๆ

ที่มา
Milwaukee opens braille trail to make nature accessible for the blind
Wisconsin opens its first official braille trail with audio guides and loaner white canes