จำนวนผู้ป่วยด้วยโรคสมองเสื่อมในจีน เพิ่มขึ้นในอัตราที่รวดเร็วที่สุดในโลก โดยนับจากปี 1990 ถึง 2021จำนวนผู้มีอาการสมองเสื่อมในจีนเพิ่มขึ้นถึง 4 เท่าตัว ขณะที่ทั่วโลกเพิ่มขึ้น 2 เท่าในช่วงเวลาเดียวกัน

ทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยฟู่ตัน ในมหานครเซี่ยงไฮ้ ทำการวิเคราะห์อัตราการเกิดโรคสมองเสื่อมจากภูมิภาคต่างๆ ทั่วโลกจำนวน 204 ประเทศ โดยใช้ฐานข้อมูลขององค์การอนามัยโลกระหว่างปี 1990 ถึง 2021 ในการรวบรวมข้อมูลการเสียชีวิตจากโรคสมองเสื่อม และข้อมูลของผู้ที่มีอาการสมองเสื่อมที่อายุ 40 ปีขึ้นไป และผู้ที่เป็นโรคสมองส่วนหน้าเสื่อม (frontotemporal lobe dementia)  

ทีมวิจัยพบว่า จำนวนของผู้ที่ป่วยด้วยโรคสมองเสื่อมทั่วโลกเพิ่มขึ้นเป็น 2 เท่านับจากปี 1990 ซึ่งมีผู้ที่มีอาการสมองเสื่อมราว 22 ล้านคน และเพิ่มขึ้นแตะ 57 ล้านคนในปี 2021 โดยในจำนวนที่เพิ่มขึ้นนี้เกิดขึ้นที่ประเทศจีนเป็นในอัตราที่สูงมากกว่าที่อื่นๆ โดยจำนวนผู้ป่วยด้วยโรคเสื่อมในจีนเพิ่มขึ้นจาก 4 ล้านคนไปเป็นเกือบ 17 ล้านคน หรือเพิ่มขึ้น 4 เท่าในระหว่างปี 1990 ถึง 2021

ผลการวิเคราะห์เผยให้เห็นว่า สาเหตุที่ส่งผลให้เกิดการเพิ่มขึ้นอย่างรุนแรงของผู้ป่วยโรคสมองเสื่อมในจีน ไม่ได้เกิดจากการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของประชากรในช่วงทศวรรษที่ 1950 ซึ่งปัจจุบันประชากรกลุ่มนี้ได้เข้าสู่วัย 70 ปี และเป็นกลุ่มคนที่มีความเสี่ยงมากที่สุดต่อการป่วยด้วยโรคสมองเสื่อม

จากการวิเคราะห์ข้อมูล ทีมวิจัยพบว่า มีปัจจัยสำคัญที่ทำให้โรคสมองเสื่อมในหมู่คนจีนเพิ่มขึ้นในอัตราที่สูงมาก โดยพบว่า การสูบบุหรี่ เป็นปัจจัยที่ส่งผลให้เกิดอาการสมองเสื่อมในผู้ชายจีนเป็นส่วนใหญ่ถึงราวครึ่งหนึ่ง ขณะที่เกิดขึ้นเพียงร้อยละ 2 ในกลุ่มผู้หญิงจีนที่สูบบุหรี่ ซึ่งสวนทางกับประเทศที่ร่ำรวยกว่า อย่างเช่น สหรัฐอเมริกา และสหราชอาณาจักรซึ่งอัตราการสูบบุหรี่ค่อยๆ ลดลงอย่างต่อเนื่องสม่ำเสมอ  

อีกหนึ่งปัจจัย คือ เรื่องอาหารการกินที่เปลี่ยนไป ซึ่ง 2 ทศวรรษที่ผ่านมาจีนรับเอาวัฒนธรรมการกินอาหารตามแบบตะวันตก โดยการกินอาหารที่มีไขมันและแคลอรีสูง ส่งผลให้อัตราการเพิ่มขึ้นของผู้ป่วยด้วยโรคเบาหวานและโรคอ้วนในจีนเพิ่มขึ้นแบบก้าวกระโดด ซึ่งเป็นการเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดอาการสมองเสื่อมในเวลาต่อมา

“โรคสมองเสื่อม เป็นหนึ่งในโรคที่มีค่ารักษาแพงที่สุดในโลก เป็นโรคที่ต้องการการดูแลและการรักษาที่มาก และเมื่อพิจารณาจากประชากรของจีน ซึ่งมีประชากรสูงอายุมากที่สุดในโลก และมีประชากรหนุ่มสาวในสัดส่วนที่น้อยกว่าที่จะดูผู้สูงอายุจำนวนมากที่ป่วยเป็นโรคสมองเสื่อม มันจึงเป็นความท้าทาย” ซี เฉิน จากมหาวิทยาลัยเยล ในสหรัฐอเมริกากล่าว

ที่มา
Dementia cases are rising faster in China than the rest of the world