การศึกษาชิ้นใหม่ในสหราชอาณาจักรพบว่า เด็กๆ ที่ “กินปลา” เป็นประจำ จะมีพฤติกรรมทางสังคมที่ดีกว่าเด็กที่ไม่ได้กินปลา งานวิจัยพบว่า เด็กที่ได้กินปลาทุกสัปดาห์จะเข้ากับคนอื่นได้ง่ายและเอื้อเฟื้อกว่ากับผู้อื่นมากกว่า

ทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยบริสตอล ทำการศึกษาข้อมูลระยะยาวของเด็กในสหราชอาณาจักรจำนวน 6,000 คน  ถึงความสัมพันธ์ระหว่างการกินอาหารทะเลกับกระบวนการรับรู้และพัฒนาการในเด็ก โดยนักวิจัยต้องการค้นหาความเชื่อมโยงของการบริโภคปลาในเด็กอายุ 7 ขวบ และความเป็นไปได้ที่การกินปลาที่จะส่งผลเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมและความสามารถในการรับรู้ของเด็กเมื่อถึงอายุ 8 หรือ 9 ปี

นักวิจัยพบว่า การกินปลา “ส่งผลด้านบวกต่อพัฒนาการของเด็ก” และสัมพันธ์กับพฤติกรรมที่ดีและเป็นมิตรกว่าในเด็กระดับชั้นประถม จากการได้รับกรดไขมันโอเมก้า 3 เซเลเนียม และไอโอดีน

ผลการศึกษานี้ ตีพิมพ์ในวารสารวิชาการ European Journal of Nutrition ซึ่งพบว่า มีเด็กร้อยละ 7.2 ไม่ได้กินปลาเป็นประจำทุกสัปดาห์ ขณะที่ร้อยละ 63.9 ได้กินปลาตั้งแต่ 1 ถึง 190 กรัมต่อสัปดาห์ และร้อยละ 28.9 ได้กินปลามากกว่า 190 กรัมทุกสัปดาห์ ซึ่งเทียบเท่ากับอาหาร 2 มื้อ

นักวิจัยพบว่า ในเด็กอายุ 7 ขวบที่ไม่ได้กินปลา ร้อยละ 35มี “พฤติกรรมที่เอื้อต่อสังคม” ต่ำกว่า หรือไม่ค่อยช่วยเหลือผู้อื่นเมื่อเทียบเด็กที่กินปลาเป็นประจำทุกสัปดาห์ และยังพบว่ามีพฤติกรรมที่ซุกซนมากกว่าปรกติร่วมด้วย สัดส่วนนี้เพิ่มขึ้นเป็นร้อยละ 43ในเด็กอายุ 9 ขวบ ซึ่งพฤติกรรมที่เอื้อต่อสังคมนั้น รวมถึงปฏิสัมพันธ์กับเพื่อนๆ เช่น การแบ่งปัน และการไม่เห็นแก่ตัว

ดร.แคลอไรน์ เทย์เลอร์ รองศาสตราจารย์สาขาโภชนาการ มหาวิทยาลัยบริสตอล ซึ่งเป็นหัวหน้าทีมวิจัยกล่าวว่า การศึกษาก่อนหน้านี้ของเธอพบว่า แม่ที่กินปลาในระหว่างตั้งครรภ์นั้นส่งผลดีต่อพัฒนาการของทารก

“เราพบหลักฐานที่ชัดเจนว่า มีเชื่อมโยงระหว่างการบริโภคปลาในเด็ก ซึ่งส่งผลดีที่สุดกับพัฒนาการด้านพฤติกรรมของเด็ก พ่อแม่ควรให้ลูกๆ กินปลาอย่างน้อยสองครั้งต่อสัปดาห์ เราหวังว่าข้อค้นพบของงานวิจัยนี้จะสนับสนุนความรู้ให้กับพ่อแม่ในการให้สิ่งดีที่สุดในช่วงเริ่มต้นชีวิตของลูกๆ” ดร.แคลอไรน์กล่าว

เช่นเดียวกับที่ บริการสุขภาพแห่งชาติของอังกฤษ หรือ NHS ระบุว่า เด็กๆ ควรได้รับประทานปลาอย่างน้อยสัปดาห์ละ 2 มื้อ รวมถึงการกินน้ำมันตับปลาจากปลาแซลมอน ปลาแมคเคอเรล หรือปลาซาร์ดีนอย่างน้อยสัปดาห์ละ 1 ครั้ง

อ้างอิง
Study Finds Children Who Eat Fish Are More Sociable And Kind Than Those Who Don’t
Feed your children fish to make them kinder and more sociable, study suggests
Eating fish linked to sociable personality in children