โครงการ “Wash and Learn” เป็นโครงการขององค์กร Libraries Without Borders ที่ติดตั้งห้องสมุดและอุปกรณ์การเรียนรู้ในร้านซักผ้าหยอดเหรียญในพื้นที่ต่างๆ ของสหรัฐอเมริกา เพื่อครอบครัวรายได้น้อยได้มีโอกาสเรียนรู้ที่จะใช้เทคโนโลยี และแหล่งเรียนรู้เพื่อพัฒนาชีวิตของพวกเขาให้ดีขึ้น

ร้านซักผ้าหยอดเหรียญ เป็นอีกพื้นที่หนึ่งที่ครอบครัวรายได้น้อยในสหรัฐอเมริกาต่างคุ้นเคย พวกเขาต้องใช้บริการร้านซักผ้าหยอดเหรียญทุกสัปดาห์ และใช้เวลาประมาณ 90 นาทีเพื่อซักและอบผ้า องค์กร Libraries Without Borders จึงเห็นว่า ร้านซักผ้าหยอดเหรียญที่เปิดให้บริการทุกวันตลอด 24 ชั่วโมง สามารถเป็นพื้นที่สำหรับการเรียนรู้ที่ ของครอบครัวรายได้น้อยที่อาจไม่มีเวลาไปห้องสมุด

“ครอบครัวจำนวนมากบอกเราว่า ไม่สามารถไปห้องสมุดได้ เพราะตารางงานที่คาดเดาไม่ได้ของพวกเขา โครงการ Wash and Learn จึงเป็นสิ่งที่ช่วยลดอุปสรรคเหล่านี้ เพราะพวกเรานำห้องสมุดไปยังสถานที่ที่พวกเขาต้องไปทุกสัปดาห์ หรือเรียกว่ายิงปืนนัดเดียวได้นกสามตัว คือ พวกเขาได้ซักผ้า ได้เข้าร่วมโครงการพัฒนาอาชีพ และลูกๆ ของพวกเขายังได้เรียนรู้ทักษะการอ่านออกเขียนได้” อัลลิสเตอร์ ชาง กรรมการบริหารองค์กร Libraries Without Borders กล่าว

Wash and Learn (Wash and Learn Initiative) คือ การทำงานร่วมกันของห้องสมุดสาธารณะ ร้านซักผ้าหยอดเหรียญ องค์กรไม่แสวงหาผลกำไร และองค์กรในท้องถิ่น เพื่อเปลี่ยนให้ร้านซักผ้าหยอดเหรียญในพื้นที่ต่างๆ ให้กลายเป็นแหล่งเรียนรู้ โดยในร้านซักผ้าหยอดเหรียญจะมีการติดตั้งศูนย์การเรียนรู้ ที่มีทั้งหนังสือ คอมพิวเตอร์ และอุปกรณ์การเรียนรู้อื่นๆ ขณะเดียวกันก็มีการฝึกอบรบเจ้าหน้าที่บรรณารักษ์ในพื้นที่นั้นๆ เพื่อทำหน้าที่ให้ความช่วยเหลือประชาชนที่เข้ามาใช้บริการ

การทำงานร่วมกับห้องสมุดในพื้นที่ ทำให้โครงการ Wash and Learn สามารถปรับปรุงทรัพยากรการเรียนรู้ และจัดกิจกรรมที่จะตอบสนองต่อความต้องการของผู้คนที่เข้ามาใช้บริการร้านซักผ้าหยอดเหรียญในพื้นที่นั้นๆ เช่น กิจกรรมเล่านิทานสำหรับเด็ก ห้องเรียนภาษาอังกฤษสำหรับผู้ใช้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาที่สอง (English as a Second Language หรือ ESL) การให้คำแนะนำทางกฎหมายสำหรับผู้ต้องการ เป็นต้น

“โครงการนี้เป็นตัวอย่างของแนวคิดเชิงรุกและความร่วมมือที่เราตั้งใจจะพัฒนาไปทั่วเมืองเซนต์พอล ความร่วมมือแบบนี้ถือเป็นวิธีที่ทำให้พวกเราสามารถสร้างเมืองที่เหมาะสำหรับทุกคนได้” เมลวิน คาร์เตอร์ที่ 3 นายกเทศมนตรีเมืองเซนต์พอล รัฐมินนิโซตา กล่าว

ห้องสมุดสาธารณะเมืองเซนต์พอล ได้ร่วมมือกับองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรอื่นๆ และบริษัท Giant Wash ผู้ให้บริการร้านซักผ้าหยอดเหรียญรายใหญ่ เพื่อจัดทำโครงการ Wash and Learn ในพื้นที่เมืองเซนต์พอล พวกเขามีเป้าหมายที่จะปิดช่องว่างทางดิจิทัลของประชาชนที่อาศัยในเมือง โดยในร้านซักผ้าหยอดเหรียญแต่ละแห่งจะมีการติดตั้งคอมพิวเตอร์และเครื่องส่งสัญญาณไวไฟ พร้อมกับชั้นหนังสือที่ลูกค้าสามารถเข้าไปอ่านหรือยืมหนังสือกลับบ้านได้

“เป็นเรื่องน่าทึ่งที่คุณสามารถเปลี่ยนชีวิตของผู้คนด้วยการซักผ้า โครงการนี้เป็นสิ่งที่ดีที่เราจะได้ร่วมส่งเสริมการเรียนรู้ให้กับผู้คน” ดาริล จอห์นสัน เจ้าของ Giant Wash กล่่าว

ร้านซักผ้าหยอดเหรียญถือเป็นสถานที่ที่เหมาะสำหรับครอบครัวในการมาเรียนรู้ร่วมกัน โดยองค์กร Libraries Without Borders หวังที่จะขยายโครงการ Wash and Learn ไปยัังร้านซักผ้าหยอดเหรียญจำนวน 30,000 แห่งทั่วสหรัฐอเมริกา

อ้างอิง
เว็บไซต์ Libraries Without Borders 
Wash and Learn – offering reading corners in laundromats and lessons learned
Giant Wash to Kick Off “Wash & Learn” Program
Wash and Learn
Libraries and Laundromats: Transforming Spaces for Learning