คู่รักชาวอังกฤษ ตัดสินใจใช้ชีวิตหลังเกษียณจากการทำงาน ช่วยเหลือเพื่อนบ้านที่หิวโหย และก่อตั้งองค์กรเพื่อต่อสู้กับปัญหาความยากจนทางอาหาร โดยหวังว่าสิ่งเล็กๆ ที่พวกเขาทำจะช่วยเปลี่ยนแปลงโลกใบนี้ได้

ไดแอน และ เดวิด โรว์เซลล์ จากเมืองยอร์ก ประเทศอังกฤษ วาดฝันได้ว่า ชีวิตหลังเกษียณจากการทำงานของพวกเขาจะเต็มไปด้วยช่วงเวลาคุณภาพกับลูกหลาน และได้ออกไปผจญภัยดูโลกกว้าง แต่ทว่า การเข้าไปเป็นอาสาสมัครให้กับโรงเรียนใกล้บ้านได้เปลี่ยนแปลงชีวิตวัยเกษียณของทั้งคู่ไปอย่างสิ้นเชิง

ตุลาคม 2020 สภาสามัญของอังกฤษลงมติไม่ต่อโครงการอาหารฟรีให้กับนักเรียนในช่วงวันหยุด ซึ่งส่งผลกระทบกับชีวิตของนักเรียนในเมืองยอร์กเป็นจำนวนมาก เดวิดซึ่งเป็นโค้ชฟุตบอลอาสาสมัครในขณะนั้น พยายามหาทางออกและช่วยเหลือเด็กนักเรียนของเขา แม้สุดท้ายสภาท้องถิ่นจะให้ทุนสนับสนุนค่าอาหารนักเรียนต่อไป แต่นั่นก็ทำให้ทั้งเดวิดและไดแอนมองเห็นปัญหาความยากจนทางอาหารในเมืองของพวกเขาชัดเจนมากขึ้น

“มันชัดเจนมากว่า หลายคนต้องการการสนับสนุนด้านอาหาร” ไดแอนกล่าว 

หลังจากลงพื้นที่สำรวจปัญหา สองสามีภรรยาได้ค้นพบว่า ไม่ห่างจากย่านคนมีอันจะกินของเมืองยอร์กเท่าไรนัก มีชุมชนที่ขาดแคลนอาหารมากที่สุดของเมืองตั้งอยู่

เดวิดประสานงานกับผู้คนในเมืองที่สนใจอยากร่วมต่อสู้กับปัญหาความยากจนทางอาหาร รวมถึง Trussell Trust องค์กรธนาคารอาหารแห่งสหราชอาณาจักร จากนั้นพวกเขาจึงร่วมกันหารือและวางแผนเพื่อจัดการกับปัญหาที่กำลังสร้างความลำบากใจให้กับหลายครอบครัว

ไม่กี่สัปดาห์หลังจากนั้น The Collective Sharehouse ก็เกิดขึ้น โดยไม่เพียงทำหน้าที่เป็นธนาคารอาหารที่ตอบสนองความต้องการด้านอาหารในท้องถิ่นเท่านั้น แต่ยังทำงานเพื่อให้ความช่วยเหลือและสร้างความเปลี่ยนแปลงในด้านอื่นๆ เช่น การช่วยเหลือด้านเทคโนโลยี การให้คำแนะนำเรื่องยาเสพติด หนี้สิน และสวัสดิการ เป็นต้น

“สัปดาห์แรกเราให้ความช่วยเหลือคนในชุมชนไปทั้งหมด 7 คน” เดวิดกล่าว แต่ในสัปดาห์ต่อมาพวกเขาก็ช่วยเหลือเพิ่มขึ้นเป็น 40 คน และจนถึงตอนนี้พวกเขาก็ให้การสนับสนุนผู้คนในพื้นที่แล้วมากกว่า 100 ครอบครัว

แม้ชีวิตหลังเกษียณของไดแอนและเดวิดจะไม่ได้เป็นไปอย่างที่พวกเขาวาดหวังเอาไว้ แต่การทำงานอาสาสมัครและให้ความช่วยเหลือผู้คน ก็ทำให้ชีวิตของพวกเขามีความหมายมากขึ้น 

ไดแอนระบุว่า “ฉันชอบการได้ทำสิ่งต่างๆ ที่จะเกิดประโยชน์กับผู้คน”

“ฉันเคยมีปัญหากับการยอมรับความจริงว่าตัวเองอายุมากขึ้น แต่ไม่เป็นไรเลยถ้าเราจะไม่สมบูรณ์แบบ หรือถ้าเราจะขอความช่วยเหลือ การเป็นอาสาสมัครทำให้ชีวิตของฉันดีขึ้น และมันสร้างความแตกต่างได้มาก ซึ่งฉันไม่เคยคิดเลยว่าพวกเราจะประสบความสำเร็จมากขนาดนี้” ไดแอนกล่าว

อ้างอิง
เว็บไซต์ของ The Collective Sharehouse
A new start after 60: we planned a quiet retirement – but ended up fighting food poverty