นิทรรศการศิลปะ “Hey, We Need To Talk” จัดขึ้น ณ พิพิธภัณฑ์ศิลปะแห่งมหาวิทยาลัยมิชิแกน สหรัฐอเมริกา เพื่อชักชวนผู้คนมาพูดคุยเรื่องการเมืองผ่านการรับประทานอาหารเย็นร่วมกัน พร้อมคำถามที่ว่า “หากประชาชนคุยเรื่องการเมืองไม่ได้ ประเทศจะเป็นประชาธิปไตยได้อย่างไร?”

ในช่วงก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา สถาบันการศึกษาและพิพิธภัณฑ์ศิลปะหลายแห่งในสหรัฐ ได้จัดงานนิทรรศการศิลปะเพื่อสื่อสารประเด็นทางการเมืองที่เกี่ยวข้องกับการเลือกตั้ง ซึ่งอยู่ในชีวิตประจำวันของประชาชน เพื่อสร้างความตระหนักและความตื่นตัวทางการเมืองในหมู่ประชาชน 

เช่นเดียวกับ พิพิธภัณฑ์ศิลปะแห่งมหาวิทยาลัยมิชิแกน ที่จัดนิทรรศการศิลปะในชื่อ “Hey, We Need To Talk” โดยมีการผสมผสานระหว่างผลงานศิลปะ การศึกษา และการมีส่วนร่วมทางการเมืองของพลเมือง จนกลายเป็นนิทรรศการที่ได้รับความสนใจเป็นอย่างมากจากนักศึกษาและประชาชนทั่วไป

จุดมุ่งหมายของนิทรรศการศิลปะครั้งนี้ คือ การทำลายอุปสรรคในการสื่อสารเรื่องการเมือง จึงมีการออกแบบกิจกรรมที่หลากหลายให้กับผู้เข้าชมงานได้เข้าร่วม และทำความเข้าใจประเด็นทางการเมืองเรื่อง เช่น กิจกรรม “Make Are or Make Out” ที่ออกแบบให้เหมือนกับการออกเดทด่วน และกิจกรรม “Common Sense Diner” ซึ่งถือเป็นกิจกรรมที่ได้รับความนิยมมากที่สุดของนิทรรศการนี้

Common Sense Diner จัดขึ้นทุกเย็นวันพฤหัสบดีและวันศุกร์ โดยจะมีคนแปลกหน้า 8 คนที่มีความเชื่อและอุดมการณ์ทางการเมืองที่แตกต่างกัน มากินอาหารเย็นร่วมกัน ซึ่งจุดประสงค์ของกิจกรรมนี้ไม่ใช่การถกเถียงเพื่อหาผู้ชนะ หรือชวนให้ใครเปลี่ยนข้างเปลี่ยนความคิดทางการเมือง แต่เพื่อให้ผู้คนที่มีความเชื่อทางการเมืองที่ต่างกัน ได้มากินอาหารแสนอร่อยด้วยกัน ถามคำถาม และรับฟังซึ่งกันและกัน

ฟิลิปปา ฟาม ฮิวจ์ส ศิลปินและภัณฑารักษ์ของพิพิธภัณฑ์ ซึ่งเป็นผู้จัดนิทรรศการครั้งนี้ ระบุว่ากิจกรรม Common Sense Diner ถูกออกแบบมาเพื่อช่วยให้ผู้คนเปิดใจและรับฟังผู้อื่น ซึ่งปรกติการพูดคุยเรื่องการเมืองมักทำให้เกิดความแตกแยกและการแบ่งขั้ว กิจกรรมดังกล่าวจึงถือเป็นงานศิลปะอีกรูปแบบหนึ่งที่ทุกคนบนโต๊ะอาหารต้องมีส่วนร่วม

“สิ่งแรกที่ต้องทำบนโต๊ะอาหารของเราคือต้องพูดคุยกัน ฟังดูเหมือนเป็นเรื่องง่าย แต่การพูดคุยเรื่องการเมืองในทุกวันนี้กลับกลายเป็นเรื่องต้องห้ามของหลายคนไปแล้ว” ฮิวจ์ส กล่าว

โต๊ะทานอาหารขนาดใหญ่ถูกวางไว้ตรงกลางนิทรรศการ ในห้องโถงสีสันสดใสที่ติดวอลเปเปอร์รูปดอกไม้จากทั้ง 50 รัฐ  ซึ่งฮิวจ์สระบุว่า ดอกไม้เปรียบเสมือนความเฟื่องฟู

“ไม่ว่าจะเป็นวอลเปเปอร์ การจัดวาง ความสวยงามของพื้นที่ ความรู้สึกที่น่ากลัวและน่าประหลาดใจ ทั้งหมดถูกสร้างขึ้นเพื่อทำให้เกิดความเชื่อมโยงของผู้คน ฉันอยากให้ผู้คนรู้สึกเชื่อมโยงกันมากที่สุดและเร็วที่สุด” ฮิวจ์ส กล่าว

กิจกรรม Common Sense Diner จะเริ่มต้นด้วยการบอกเล่าเรื่องราวและเป้าหมายของนิทรรศการ และหลังกินอาหาร ผู้เข้าร่วมกิจกรรมก็จะมีโอกาสได้สะท้อนความคิดของตัวเอง ซึ่งบทสนทนาเหล่านี้ช่วยทลายกำแพงในหัวใจของผู้ที่อาจมีความคิดเห็นทางการเมืองที่ไม่ตรงกัน ทั้งนี้ ผู้เข้าร่วมกิจกรรมยังได้เรียนรู้การใช้เครื่องมือในการรับฟังโดยไม่ตัดสินเพื่อการสนทนากันอย่างแท้จริง

“หากประชาชนคุยเรื่องการเมืองไม่ได้ ประเทศจะเป็นประชาธิปไตยได้อย่างไร?” ฮิวจ์สกล่าว

อ้างอิง
เว็บไซต์นิทรรศการ Hey, We Need To Talk
Hey, We Need to Talk: Common Sense Diner at UMMA
New art exhibit invites people to talk politics at the dinner table: 'If we can’t speak to each other, I don’t know how we have a democracy'

Universities turn museums into areas for political discourse