เร็วๆ นี้ ผู้บริโภคชาวอเมริกันอาจได้พบกับ “เนื้อสัตว์จากพืช” ที่ผลิตจากเครื่องพิมพ์ 3 มิติ วางจำหน่ายบนชั้นวางสินค้าในซูเปอร์มาร์เก็ต

ดิ อินดิเพนเดนท์ รายงานว่า เดือนกันยายนที่ผ่านมา Steakholder Foods บริษัทเทคโนโลยีจากอิสราเอล ผู้ผลิตเนื้อสัตว์และเนื้อปลาจากพืชด้วยเครื่องพิมพ์ 3 มิติ ประกาศว่า จะนำอกไก่ที่ผลิตจากพืช เนื้อสันในที่เลียนแบบเนื้อฟิเลต์มินยอง สเต๊กที่มีลายไขมันแทรก เบอร์เกอร์ปลาแซลมอน และเบอร์เกอร์เนื้อปลาขาว เข้าสู่ร้านค้าปลีกในสหรัฐอเมริกา ภายใต้แบรนด์ Perfecta

บริษัทให้ข้อมูลโดยระบุว่า อาหารที่ผลิตด้วยเครื่องพิมพ์ 3 มิตินี้ จะมีรสชาติเหมือนอาหารทั่วไป เพราะทำจากวัตถุดิบตามปกติ แต่ความแตกต่างอยู่ที่เนื้อสัมผัสและรูปลักษณ์ นอกจากนี้ เชฟและผู้ผลิตอาหารยังสามารถใช้เครื่องพิมพ์ 3 มิติในการสร้างสรรค์รูปทรงและลักษณะของอาหารได้อย่างอิสระ ในแบบที่การผลิตแบบเดิมแทบทำไม่ได้เลย

ปัจจุบัน เนื้อสัตว์ทางเลือกจากพืชได้รับความนิยมมากขึ้นในสหรัฐอเมริกา ซึ่งผลิตภัณฑ์เหล่านี้มักถูกมองว่า เป็นส่วนหนึ่งของอาหารเพื่อสุขภาพที่มีคุณค่าทางโภชนาการ

เว็บไซต์ของ Perfecta ระบุว่า ผลิตภัณฑ์เนื้อสัตว์จากพืช ผลิตจากโปรตีนพืชคุณภาพสูง เช่น ถั่วเหลืองและถั่วลันเตา ไขมันจากธรรมชาติ และสารเพิ่มรสชาติ เพื่อสร้างรสชาติและเนื้อสัมผัสที่คล้ายเนื้อสัตว์ รวมถึงมีผลิตภัณฑ์เนื้อสัตว์จากการเพาะเลี้ยงเซลล์ในการจำลองคุณลักษณะของเนื้อสัตว์แบบดั้งเดิมด้วย

แต่ ดร.ไบรอัน กว็อก เลอ นักวิทยาศาสตร์ด้านอาหารตั้งข้อสังเกตว่า การผลิตเนื้อสัตว์ทางเลือกด้วยวิธีนี้อาจจำเป็นต้องเติมสารปรุงแต่งบางชนิดเข้าไปด้วย

ขณะที่ผู้เชี่ยวชาญอย่าง เมแกน โวร ผู้เชี่ยวชาญด้านอาหารและโภชนาการ จากศูนย์การแพทย์โพรวิเดนซ์ เซนต์จูด บอกว่า อาหารทางเลือกที่ผลิตด้วยเครื่องพิมพ์ 3 มิติยังเป็นนวัตกรรมที่ค่อนข้างใหม่ จึงยังมีงานวิจัยไม่มากนักเกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นทั้งในแง่บวกและแง่ลบ

แมเกน ยังเผยด้วยว่า เธอกังวลเกี่ยวกับอาหารจากเครื่องพิมพ์ 3 มิติ ที่ต้องมีการใช้ส่วนผสมที่ผ่านกระบวนการแปรรูปขั้นสูงจำนวนมาก รวมถึงตั้งข้อสังเกตถึงคุณภาพและความครบถ้วนของสารอาหารสำคัญ

“งานวิจัยที่มีอยู่เพียงเล็กน้อยแสดงให้เห็นว่า เราสามารถควบคุมสารอาหารหลัก เช่น โปรตีน ไขมัน และใยอาหาร ในอาหารพิมพ์ 3 มิติได้ค่อนข้างดี แต่สำหรับสารอาหารรองอย่างวิตามินและแร่ธาตุ เรายังไม่มีข้อสรุปที่ชัดเจนว่าสารอาหารเหล่านี้จะคงอยู่ในอาหารที่ผลิตด้วยวิธีนี้ได้ดีเพียงใด” แมเกน กล่าว

อย่างไรก็ดี เธอบอกว่า อาจมีคนบางกลุ่มที่อาจได้รับประโยชน์จากการมีอาหารประเภทนี้วางจำหน่ายในร้านขายของชำและซูเปอร์มาร์เก็ต ซึ่งได้แก่ คนที่มีภาวะกลืนลำบาก และคนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่เข้าถึงอาหารที่มีคุณภาพได้ยาก

“นอกเหนือจากผู้ที่มีภาวะกลืนลำบากหรือผู้ที่เผชิญอุปสรรคอย่างมากในการเข้าถึงอาหารแล้ว ฉันไม่แน่ใจว่าคนกลุ่มอื่นจำเป็นต้องนำอาหารพิมพ์ 3 มิติมาเป็นส่วนหนึ่งของอาหารที่รับประทานในชีวิตประจำวันหรือไม่” เมแกนกล่าว

เมแกนบอกด้วยว่า เธอสงสัยอย่างมากเกี่ยวกับผลกระทบด้านโภชนาการของอาหารที่ผ่านกระบวนการแปรรูปอย่างเข้มข้นเหล่านี้ และจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่เห็นงานวิจัยใดที่ทำให้มั่นใจมากพอที่จะแนะนำให้ผู้คนรับประทานอาหารที่พิมพ์จากเครื่อง 3 มิติเป็นประจำ

ที่มา
3D-printed food may soon be coming to your grocery store