"เทปผ้า" หรือ duct tape ที่เรานิยมใช้งานทั่วไป เช่น ปิดสันเล่มสำเนาเอกสาร ติดพรม หรือปิดทับสายไฟให้แนบสนิทกับพื้น และอื่นๆ มีคุณสมบัติเป็นเทปกาวเนื้อหนา มีเส้นใยผ้าถักอยู่ด้านใน เคลือบด้วยกาวยางธรรมชาติที่มีความเหนียวและทนทานสูง มีงานวิจัยชิ้นใหม่พบว่า เทปผ้าชนิดนี้อาจช่วยลดความเสียหายจากน้ำท่วมได้มากอย่างไม่น่าเชื่อ

สจ๊วร์ต แมคเลลแลน ผู้อำนวยการสถาบันพลังงานและสิ่งแวดล้อม ของมหาวิทยาลัยฮัลล์ ในสหราชอาณาจักร ทดลองหาวิธีที่ง่ายและประหยัด ในการช่วยประชาชนป้องกันความเสียหายจากน้ำท่วมบ้าน โดยทดลองใช้ “เทปผ้า” และพบว่า สามารถช่วยป้องกันน้ำที่ไหลผ่านช่องของประตูบ้านได้เกือบร้อยเปอร์เซ็นต์

ในการทดลอง ทีมงานทำการทดสอบเพื่อเปรียบเทียบคุณสมบัติในการป้องกันน้ำท่วมของ “เทปผ้า” เทียบกับ “กระสอบทราย” โดยทดสอบกับประตูบ้านสมัยใหม่ 3 บานที่ทำจากวัสดุ 3 ประเภท ได้แก่ ประตูไม้ ประตูแบบยูพีวีซี และประตูที่ทำจากวัสดุผสม

การติดตั้งประตูและวงกบทำโดยช่างผู้เชี่ยวชาญ และทำพื้นที่ปิดไว้ด้านหลังบานประตูเพื่อรองรับน้ำที่รั่วผ่านเข้ามา จากนั้นจึงค่อยๆ เพิ่มระดับน้ำขึ้นครั้งละ 5 เซนติเมตร จนถึงระดับสูงสุดที่ 60 เซนติเมตร ขณะเดียวกันมีการสูบน้ำที่รั่วผ่านประตูออก เพื่อวัดอัตราการรั่วของน้ำที่ไหลผ่านประตูอย่างต่อเนื่อง และประเมินประสิทธิภาพของประตูและวิธีป้องกันแต่ละแบบที่นำมาใช้

ในการทดสอบด้วยกระสอบทราย ทีมงานวางกระสอบทรายซ้อนกัน 54 ใบ ส่วนการทดสอบด้วยเทปผ้า ทีมงานให้คนคนเดียวกันเป็นผู้ติดเทปทุกครั้ง เพื่อให้ผลการทดลองมีความลำเอียงน้อยที่สุด

การทดลองพบว่า ประตูที่ไม่มีการป้องกันใดๆ เลย เมื่อระดับน้ำสูงถึง 60 เซนติเมตร น้ำที่รั่วผ่านประตูมีปริมาณสูงถึงหลายพันลิตรต่อชั่วโมง แต่เมื่อติดเทปผ้าที่บริเวณด้านนอกของประตู พบว่า ปริมาณน้ำที่รั่วผ่านประตูผ่านลดลง 97-98% ขณะที่เปลี่ยนมาใช้เทปผ้าชนิดพิเศษ นักวิจัยพบว่า สามารถลดการรั่วไหลของน้ำได้มากขึ้นอีก

ขณะที่การทดสอบด้วยกระสอบทราย พบว่า ประสิทธิภาพในการป้องกันน้ำรั่วผ่านช่องประตูทำได้น้อยกว่าเทปผ้าปิดที่ด้านนอกประตู และในสภาวะที่กระสอบทรายทำงานได้ดีที่สุด สามารถลดปริมาณน้ำที่รั่วผ่านประตูได้เพียง 70% เมื่อเทียบกับประตูที่ไม่มีการป้องกันใดๆ เลยภายใต้ความสูงของน้ำระดับเดียวกัน

“ผลการศึกษานี้ชี้ให้เห็นว่า วิธีการง่ายๆ ที่มีต้นทุนต่ำอาจช่วยลดปริมาณน้ำที่ไหลเข้าสู่บ้านในช่วงน้ำท่วมได้อย่างมากประเด็นนี้มีความสำคัญ เพราะบทเรียนสำคัญประการหนึ่งจากงานวิจัยด้านการรับมือและฟื้นตัวจากน้ำท่วม คือ ช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการปกป้องบ้านคือก่อนที่น้ำจะมาถึง” สจ๊วร์ตระบุ

สจ๊วร์ตบอกว่า หลายสิบปีที่ผ่านมา กระสอบทรายมักเป็นอุปกรณ์หลักสำหรับการรับมือเหตุฉุกเฉินจากน้ำท่วม แต่ในทางปฏิบัติ กระสอบทรายก็มีข้อจำกัดหลายประการ ทั้งมีน้ำหนักที่มาก ยากต่อการขนย้าย ต้องใช้แรงงานและเวลาในการวางเรียง ทั้งยังจัดการได้ยากหลังน้ำลด และกระสอบทรายอาจปนเปื้อนสิ่งสกปรกหรือสารอันตราย นอกจากนี้ ผู้คนส่วนใหญ่ก็ไม่ได้เก็บกระสอบทรายสำรองไว้ที่บ้านเพื่อให้พร้อมใช้งานเมื่อเกิดเหตุ

ขณะที่ เทปผ้ามีความแตกต่างที่ชัดเจน ทั้งด้านต้นทุนซึ่งราคาไม่แพง บางครัวเรือนบางแห่งอาจมีเทปผ้าอยู่แล้ว ต่างจากการจัดหากระสอบทรายซึ่งอาจทำได้ยากในช่วงน้ำท่วม และยังมีค่าใช้จ่ายในการการขนส่งและแรงงาน

อย่างไรก็ดี สจ๊วร์ตระบุว่า เทปผ้าไม่สามารถใช้ทดแทนอุปกรณ์ที่ออกแบบมาเฉพาะอย่างประตูกันน้ำท่วม แผงกั้นน้ำ เทปผ้าเป็นเพียงมาตรการชั่วคราวที่อาจช่วยลดปริมาณน้ำที่ไหลผ่านช่องว่างบางจุดของประตูเท่านั้น ไม่สามารถรับประกันได้ว่าบ้านจะไม่ถูกน้ำท่วม และไม่อาจป้องกันน้ำที่เข้ามาจากทางอื่น เช่น ผนัง พื้น หรือท่อระบายน้ำ

นอกจากนี้ ประสิทธิภาพของเทปผ้า ยังขึ้นอยู่กับสภาพของประตูและวงกบ พื้นผิวที่นำเทปผ้าไปติด ความแน่นหนาของการปิดผนึกด้วยเทปผ้า รวมถึงความรุนแรงของสภาวะน้ำท่วม

“ครัวเรือนที่เตรียมพร้อมรับมือน้ำท่วมย่อมคิดล่วงหน้า พวกเขารู้ว่าบ้านของตนมีความเสี่ยงหรือไม่ วางแผนปกป้องทรัพย์สินมีค่า เคลื่อนย้ายยานพาหนะ รวมถึงตัดระบบสาธารณูปโภคเมื่อจำเป็น การเพิ่มเทปผ้าไว้ในชุดอุปกรณ์ฉุกเฉินสำหรับรับมือน้ำท่วม ก็เป็นอีกหนึ่งขั้นตอนเล็กๆ ที่ช่วยเสริมการเตรียมพร้อมได้” สจ๊วร์ตกล่าว

ที่มา
Duct tape kept out more flood water than sandbags in laboratory tests