ในอดีต “ชาวโรมัน” อาจไม่ได้คิดถึงเรื่องการนับจำนวนก้าวที่พวกเขาเดินในแต่ละวัน แต่ สเตฟ กรีน นักเขียนสายสาธารณสุข คุณภาพชีวิต และโภชนาการที่ทำงานด้านนี้มานานกว่าสิบปี บอกว่า เธอเคยได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับจำนวนก้าวเดินในชีวิตประจำวันของชาวโรมัน จึงไปค้นคว้าข้อมูลหลักฐานเพิ่มเติม และเธอก็พบข้อมูลเกี่ยวกับการเดินของชาวโรมันในยุคนั้น

ปัจจุบันนี้ จำนวนก้าวแนะนำของเราอยู่ที่ 10,000 ก้าวต่อวัน ก่อนที่จะมีการศึกษาพบว่า การเดินที่ 7,000 ก้าวต่อวันก็เพียงพอแล้ว และก่อให้เกิดผลดีต่อสุขภาพมากพอๆ กับการเดิน 10,000 ก้าว

สเตฟบอกว่า ในช่วงราว 2,000 ปีที่ผ่านมา การนับก้าวค่อยๆ ลดความสำคัญลง และจากการสืบค้นเพิ่ม เธอพบข้อมูลว่า ชาวฮาดซา ชนเผ่านักล่าในแทนซาเนีย ในแต่ละวันพวกเขาจะเดินเฉลี่ยที่ 15,000 ถึง 17,500 ก้าว

สำหรับพลเมืองชายชาวโรมัน นักประวัติศาสตร์และนักโบราณคดีพบหลักฐานที่ชี้ว่า ผู้ชายชาวโรมันมีการนับก้าวเดินในแต่ละวัน จากการที่มีผู้จำลองชีวิตประจำวันของชาวโรมัน ประกอบการพิจารณาเส้นทางเดินเท้าระหว่างเมือง จากโรมและปอมเปอี พบว่า ชาวโรมันจะเดินเฉลี่ยราว 9,000 ถึง 11,000 ก้าวต่อวัน

สเตฟบอกว่า ในยุคโรมันมีการห้ามใช้เกวียนหรือรถลากที่ใช้สัตว์สัญจรบนเส้นทางต่างๆ ในช่วงระหว่างวัน เพื่อให้การสัญจรของผู้คนสะดวกขึ้น และกระตุ้นให้คนเดินทางด้วยเท้า ผู้ชายชาวโรมันจึงอาศัยการเดินเท้าไปยังสถานที่ต่างๆ เช่น ไปทำงาน ไปวิหารเทพเจ้า ไปตลาด ไปที่อาบน้ำสาธารณะ หรือเดินไปร่วมการประชุม  

ส่วนคนที่เป็นชนชั้นแรงงาน หรือทำอาชีพค้าขายจะมีจำนวนก้าวเดินที่มากกว่า เพราะต้องเดินจากฟาร์มไปยังที่ทำงาน ตลาด หรือไซต์งานก่อสร้าง เช่นเดียวกับผู้ชายชนชั้นสูงชาวโรมันที่เป็นนักการเมือง นักกฎหมาย รวมถึงทหาร เชื่อว่ามีจำนวนก้าวเดินต่อวันที่มากเช่นกันจากการไปพบปะลูกความ ไปประชุม ไปสังสรรค์ หรือไปเที่ยวสถานบันเทิงเริงรมณ์

สเตฟบอกว่า ทหารโรมันจะถูกฝึกให้เดินสวนสนามระยะทาง 20 ไมล์ หรือราว 32 กม.ภายในเวลา 5 ชม. โดยสวมเกราะเต็มยศและแบกอาวุธ เพื่อฝึกความอดทน ความเข้มแข็ง และเพื่อทำให้การสูบฉีดเลือดและหัวใจแข็งแรง

สเตฟบอกว่า ในทศวรรษที่ 1800 ยุโรปและอเมริกา ยังคงใช้การเดินด้วยเท้าเป็นหลักในการเดินทางของผู้ชาย แต่เธอไม่พบข้อมูลหลักฐานที่แน่ชัดถึงจำนวนก้าวเดินของคนยุคนั้น จึงสืบค้นจากงานศึกษาเกี่ยวกับชุมชนอามิชในสมัยก่อน งานวิจัยพบว่า คนในชุมชนอามิชยุคเก่าเดินเฉลี่ยต่อวันที่ 18,425 ก้าว ซึ่งสามารถนำมาประมาณการแบบหยาบๆ ถึงก้าวเดินของผู้ชายอเมริกันในทศวรรษที่ 1800 ว่าอยู่ระหว่าง 15,000 ถึง 18,425 ก้าวต่อวัน โดยที่อาชีพ เช่น ช่างตีเหล็ก ช่างไม้ เกษตรกร มีส่วนสำคัญต่อปริมาณการเดินแต่ละวัน  

ขณะที่วิถีชีวิตและความสะดวกสบายของคนยุคปัจจุบัน สเตฟพบข้อมูลว่า คนยุคนี้มีก้าวเดินเฉลี่ยวันละที่ 4,774 ก้าว ซึ่งน้อยกว่าก้าวเดินแนะนำเกือบครึ่งหนึ่ง และแน่นอนว่าน้อยกว่าจำนวนก้าวเดินต่อวันของชาวโรมัน นักล่าของชนเผ่าฮาดซาในแทนซาเนีย และชาวฮามิชสมัยก่อนอย่างมากมาย  

ที่มา
Ancient gains: The surprising daily step count of Roman men