บริษัทเทคในสหรัฐ ประกาศความสำเร็จในการชุบชีวิต 'ไดร์วูล์ฟ' หมาป่าโบราณที่สูญพันธุ์ไปตั้งแต่เมื่อหมื่นกว่าปีที่แล้ว ท่ามกลางความตื่นเต้นของผู้คนทั่วโลก และข้อกังขาจากนักวิทยาศาสตร์ที่ตั้งคำถามถึงความถูกต้องของสายพันธุ์ที่ระบุว่า ได้ฟื้นคืนขึ้นมาใหม่

Colossal Biosciences บริษัทไบโอเทคในสหรัฐ ประกาศความสำเร็จในการชุบชีวิต “ไดร์วูล์ฟ” หมาป่าดึกดำบรรพ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วตั้งแต่ 12,500 ปีก่อน โดยใช้ดีเอ็นเอจากฟันและหัวกระโหลกของบรรพบุรุษในการพามันกลับคืนสู่โลกอีกครั้ง ด้วยการให้กำเนิด “ไดร์วูล์ฟ”  3 ชีวิต คือ โรมูลัส, รีมุส และ คาลีซี

“วันที่ 1 ตุลาคม ปี 2024 เป็นครั้งแรกของประวัติศาสตร์มนุษยชาติ ที่ Colossal ประสบความสำเร็จในการฟื้นคืนสายพันธุ์ที่ครั้งหนึ่งเคยสูญหายไปด้วยวิทยาการชุบชีวิต” เอกสารแถลงข่าวของ Colossal Biosciences ระบุ

Colossal Biosciences เป็นบริษัทเทคโนโลยีชีวภาพแห่งเดียวในโลกที่ทำเรื่องของการฟื้นคืนสายพันธุ์ของสิ่งมีชีวิตที่สูญพันธุ์ไปแล้ว และนับเป็นครั้งแรกของโลกที่ประสบความสำเร็จในการฟื้นคืนชีพสัตว์ที่สูญพันธุ์

“ผมไม่สามารถที่จะภูมิในในทีมงานได้มากไปกว่านี้แล้ว ความสำเร็จครั้งใหญ่ในครั้งนี้เป็นเพียงตัวอย่างแรกในหลาย ๆ ตัวอย่างที่กำลังจะตามมา ซึ่งจะแสดงให้เห็นว่าเทคโนโลยีครบวงจรของเราสำหรับการชุบชีวิตสัตว์สูญพันธุ์นั้นใช้การได้จริง” เบน ลามม์ ซีอีโอ Colossal Biosciences กล่าว

เบน กล่าวว่า ทีมวิจัยนำดีเอ็นเออายุ 13,000 ปี ที่ได้จากฟัน และดีเอ็นเออายุ 72,000 ปีที่ได้จากจากฟอสซิลหัวกะโหลกไดร์วูล์ฟ ในการนำมาสร้างลูกไดร์วูล์ฟที่แข็งแรง เขากล่าวว่า เคยมีคนพูดเอาไว้ว่า เทคโนโลยีที่ก้าวหน้ามากพอ ก็แทบไม่ต่างอะไรจากเวทมนตร์ และวันนี้ทีมของเขาได้เผยเวทมนตร์บางอย่างที่เกิดผลที่มากกว่าการอนุรักษ์

ขณะนี้ ไดร์วูล์ฟจากพันธุวิศวกรรมทั้งสาม อาศัยอยู่ในพื้นที่สงวนขนาดกว่า 2,000 เอเคอร์ หรือประมาณ 5 พันไร่เศษ โดยมีเจ้าหน้าที่ดูแลตลอด 24 ชม.ทั้งเรื่องสุขภาพและเรื่องสภาพจิตใจ

Colossal Biosciences ยังให้กำเนิดเรดวูล์ฟซึ่งเป็นสายพันธุ์ของหมาป่าที่อยู่ในภาวะวิกฤตใกล้สูญพันธุ์อีก 2 ครอก 

“การสงวน การขยายพันธุ์ และการทดสอบความหลากหลายของพันธุกรรม เป็นสิ่งที่ควรทำก่อนที่สปีชีส์ของสัตว์จะสูญพันธุ์ไปเช่นเดียวกับเรดวูล์ฟ” ดร จอร์จ เชิร์ช นักพันธุกรรมจากฮาร์วาร์ดและผู้ร่วมก่อตั้ง Colossal Biosciences กล่าว

ไดร์วูล์ฟ มีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า  Aenocyon dirus อาศัยอยู่ในทวีปอเมริกาเหนือในระหว่างปลายยุคไพลสโตซีน (Pleistocene) ระหว่าง 2.6 ล้านปีที่แล้วจนถึงยุคน้ำแข็งเมื่อ 11,700 ปีก่อน โดยฟอสซิลเก่าแก่ที่สุดสามารถย้อนไปไกลถึง 250,000 ปี และสูญพันธุ์ไปในยุคน้ำแข็ง เมื่อราว 13,000 ปีที่แล้ว

ขณะที่มีการประกาศความสำเร็จครั้งยิ่งใหญ่ทางพันธุวิศวกรรมในการชุบชีวิตสัตว์โบราณที่สูญพันธุ์ไปแล้ว แต่นักวิทยาศาสตร์จำนวนหนึ่งเริ่มตั้งข้อสังเกตและคำถามเกี่ยวกับการคืนชีพของไดร์วูล์ฟว่า ใช่ไดร์วูล์ฟที่แท้จริง ถูกต้องอย่างที่เคยมีชีวิตอยู่บนโลกเมื่อครั้งอดีตกาลหรือไม่

เจเรมี ออสติน ผู้อำนวยการศูนย์ดีเอ็นเอบรรพกาลของออสเตรเลีย แสดงความเห็นต่อกรณีของไดร์วูล์ฟว่า Colossal ใช้พันธุวิศกรรมในการดัดแปลงยีนจากหมาป่าสีเทา หรือ “เกรย์วูล์ฟ” และดูเหมือนว่า ทางบริษัทคิดเอาเองว่าไดร์วูล์ฟควรจะมีหน้าตาอย่างไร เนื่องจากสัตว์สายพันธุ์สุนัขมีรูปร่างลักษณะที่ละม้ายคล้ายคลึงกัน จึงยากที่จะพิสูจน์ความถูกต้องแม่นยำโดยยึดเอาจากซากฟอสซิลที่พบซึ่งปรากฏอยู่ในสัตว์ตระกูลนี้จำนวนหนึ่งที่สูญพันธุ์ไปแล้ว

ขณะที่ อดัม บอยโก นักพันธุกรรมศาสตร์ จากมหาวิทยาลัยคอร์แนล ซึ่งไม่ได้มีส่วนในโครงการชุบชีวิตไดร์วูล์ฟ กล่าวกับผู้สื่อข่าวของนิวยอร์กไทม์ว่า เขาไม่คิดว่าโรมูลัส รีมัส และคาลิซี จะเป็นไดร์วูล์ฟที่ถูกทำให้คืนชีพกลับมา

เขากล่าวว่า แม้ว่าจะมีความใกล้ชิดกันในทางสายพันธุ์ แต่การศึกษาจากยีนพบว่า ไดร์วูล์ฟแยกตัวออกจากสัตว์ตระกูลสุนัขตั้งแต่เมื่อราว 5.7 ล้านปีที่แล้ว และไม่มีสัญญาณว่าจะมีการแลกเปลี่ยนพันธุกรรมกับประชากรของเกรย์วูล์ฟโบราณในทวีปอเมริกาเหนือ

ในการสร้างลูกสุนัขเหล่านี้ นักวิทยาศาสตร์ของ Colossal ใช้การศึกษาลำดับพันธุกรรมจากฟอสซิลในอดีต และนำมาใช้ในการตัดต่อเซลล์อสุจิของเกรย์วูล์ฟอย่างแม่นยำเพียง 20 จุดจากทั้งหมด 2.5 พันล้านคู่เบส จากนั้นก็ใช้แม่สุนัขอุ้มท้องแทนเพื่อให้กำเนิดลูกเกรย์วูล์ฟที่ผ่านการตัดแต่งโดยวิศวะพันธุกรรม

“นี่เป็นระบบนิเวศที่จะเป็นที่อยู่ของไดร์วูล์ฟในโลกยุคใหม่เหรอ หรือพวกมันจะอยู่แค่ในสวนสัตว์คอยให้คนจ่ายเงินค่าเข้าชมเพื่อมาดูพวกมัน แล้วบอกว่า นี่ไง เราเห็นไดร์วูล์ฟตัวเป็นๆ แล้ว ไม่หรอก คุณไม่ได้เห็นไดร์วูล์ฟจริงๆ หรอก ที่คุณเห็นก็คือ เกรย์วูล์ฟสีขาวนั่นเอง คล้ายกับสวนสัตว์ที่จีนที่มีคนเอาสีมาเพนท์สุนัขให้เป็นหมีแพนด้า ใครๆ ก็รู้เรื่องราวพรรค์นั้น” เจเรมีกล่าว

อ้างอิง
Scientists help birth Dire Wolves 12,500 years after they became extinct
Did Dire Wolves Just Come Back From Extinction? Here's The Truth.
Dire wolves are back - or maybe not. What does Colossal Biosciences claim?