การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร British Journal of Sports Medicine เผยว่า ความเร็วในการเดินอาจมีความสำคัญไม่ยิ่งหย่อนไปกว่าจำนวนก้าวที่เดินโดยพบว่า การเดินเร็ว สามารถลดความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรได้อย่างมีนัยสำคัญ แม้ว่าจะเดินไม่ถึง 10,000 ก้าวต่อวันก็ตาม

งานวิจัยศึกษาเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างความเร็วในการก้าวเดินกับจำนวนก้าวต่อวันต่อความเสี่ยงเสียชีวิต ทำการติดตามข้อมูลคนวัยผู้ใหญ่จำนวน 64,743 คนในโครงการ UK Biobank ซึ่งมีอายุเฉลี่ย 61.5 ปี โดยให้สวมอุปกรณ์ติดตามกิจกรรมทางกายที่ข้อมือเป็นเวลา 7 วัน

นักวิจัยติดตามผู้เข้าร่วมการศึกษาเป็นเวลาเฉลี่ยราว 8 ปี ทำการวิเคราะห์โดยคำนึงถึงปัจจัยต่างๆ รวมถึงอายุ เพศ การสูบบุหรี่ การดื่มแอลกอฮอล์ อาหาร การนอนหลับ และสถานะทางเศรษฐกิจและสังคม ซึ่งตลอดช่วงเวลาที่ติดตามมีผู้เสียชีวิต1,697 คน โดยในจำนวนนี้เสียชีวิตจากโรคหัวใจและหลอดเลือดจำนวน 502 คน

ในการศึกษานี้ นอกจากจำนวนก้าวเดินในแต่ละวัน นักวิจัยยังให้ความสำคัญกับการวัด “ความเข้มข้นของการก้าวเดิน” โดยพิจารณาจาก อัตราเร็วในการเดิน ซึ่งวัดจากจำนวนก้าวต่อเวลาหนึ่งนาที เพื่อประเมินว่า จำนวนก้าวและความเร็วในการเดินในระดับต่างๆ สัมพันธ์กับความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตอย่างไร

ผลการศึกษาพบว่า คนที่เดินน้อยกว่า 5,000 ก้าวต่อวัน ซึ่งโดยทั่วไปถือว่าอยู่ในระดับที่มีกิจกรรมทางกายน้อย แต่หากเดินด้วยความเร็วที่มากขึ้น พบว่ามีความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตลดลงอย่างมาก

ขณะที่ผู้ที่ชอบเดินด้วยอัตราเร็วที่น้อยกว่า งานวิจัยพบว่า สามารถลดความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตได้เช่นกัน หากสามารถเดินให้ได้ถึง 5,000 ถึง 7,500 ก้าวต่อวัน และพบด้วยว่า ในกลุ่มคนวัยผู้ใหญ่ที่เดินได้ประมาณ 7,500 ถึง 10,000 ก้าวต่อวัน มีความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตโดยรวมต่ำที่สุด

นิโคลัส โคเมล หนึ่งในทีมวิจัย บอกว่า การเลือกระหว่าง การเดินให้ไกลขึ้น กับการเดินให้เร็วขึ้นขึ้นอยู่กับว่า วิธีใดสามารถทำได้อย่างต่อเนื่องในชีวิตประจำวันของแต่ละคน

“สำหรับคนที่มีเวลาจำกัด การสร้างนิสัยให้เดินเร็วขึ้นอาจเป็นเป้าหมายที่ดี ขณะที่คนที่ไม่สามารถเดินเร็วขึ้นได้เนื่องจากอาการบาดเจ็บ การทรงตัวไม่ดี หรือสมรรถภาพทางกาย การตั้งเป้าหมายจำนวนก้าวโดยรวมต่อวัน อาจเป็นสิ่งที่ทำได้อย่างต่อเนื่องมากกว่า” นิโคลัสกล่าว

อย่างไรก็ตาม การศึกษานี้เป็น การศึกษาเชิงสังเกตการณ์จึงไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่า การเดินเร็วขึ้นเป็นสาเหตุโดยตรงที่ทำให้คนมีอายุยืนยาวขึ้น แต่นักวิจัยระบุว่า ผลการศึกษานี้อาจมีความสำคัญเป็นพิเศษต่อคนวัยกลางคนและผู้สูงอายุที่มีข้อจำกัดในการเพิ่มกิจกรรมทางกาย

นักวิจัยระบุว่า คนที่มีเวลาจำกัดอาจได้รับประโยชน์จากการเพิ่มความเร็วในการเดินระหว่างการเดินในระยะเวลาสั้นๆ ขณะที่คนที่ไม่สามารถเดินเร็วได้ ก็ยังสามารถดูแลสุขภาพให้ดีขึ้นได้ด้วยการค่อยๆ เพิ่มจำนวนก้าวในแต่ละวัน

ที่มา
Researchers Studied 64,000 Adults. One Walking Habit Stood Out