งานวิจัยชิ้นใหม่ที่เป็นการศึกษาร่วมกันของ มหาวิทยาลัยคอลเลจลอนดอน, มหาวิทยาลัยคิงส์คอลเลจ และมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด พบว่า คนรุ่นใหม่ในสหราชอาณาจักรกำลังแสดงสัญญาณของสุขภาพที่ย่ำแย่กว่าคนรุ่นก่อนในช่วงอายุเดียวกัน ซึ่งสถานการณ์นี้ไม่น่าจะเป็นผลจากการสาธารณสุขที่พัฒนาขึ้น การตรวจคัดกรองโรคที่มากขึ้น หรือการวินิจฉัยโรคที่ดีขึ้น

นักวิจัยจากสามมหาวิทยาลัยชั้นนำของอังกฤษ ศึกษาเปรียบเทียบตัวชี้วัดด้านสุขภาพกายและสุขภาพจิตของคนต่างรุ่นในช่วงอายุที่เท่ากัน โดยใช้งานวิจัย 51 ชิ้นที่ติดตามสุขภาพชาวอังกฤษจำนวนหลายหมื่นคน ที่เกิดระหว่างปี 1946 ถึง 2002 โดยติดตามข้อมูลสุขภาพตั้งแต่แรกเกิดจนเข้าสู่วัยผู้ใหญ่

นักวิจัยพบว่า ปัญหาสุขภาพในคนรุ่นใหม่ที่เกิดขึ้นบ่อยกว่า เมื่อเทียบกับคนรุ่นเบเบี้บูมเมอร์ และคนเจนเอ็กซ์ในช่วงวัยเดียวกัน ได้แก่ โรคป่วยเรื้อรังหลายประเภท โดยเฉพาะโรคอ้วน ปัญหาสุขภาพจิต และโรคเบาหวาน ซึ่งนักวิจัยอธิบายรูปแบบนี้ว่าเป็น "ภาวะถดถอยด้านสุขภาพของคนข้ามรุ่น"

นักวิจัยระบุว่า ปัญหาด้านสุขภาพของคนรุ่นใหม่ที่ย่ำแย่กว่าคนรุ่นก่อนๆ ในช่วงวัยเดียวกัน ไม่น่าจะอธิบายได้ด้วยเพียงแค่การรักษาพยาบาลที่ดีขึ้น การตรวจคัดกรองโรคที่มากขึ้น หรือการวินิจฉัยโรคที่แม่นยำมากขึ้นเท่านั้น

ส่วนสาเหตุที่ว่า ทำไมคนรุ่นใหม่จึงมีสุขภาพแย่กว่าคนรุ่นก่อน นักวิจัยชี้ว่า จำเป็นต้องมีข้อมูลเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจปัจจัยที่ขับเคลื่อนแนวโน้มนี้ ซึ่งเชื่อว่าน่าจะเกิดจากปัจจัยเสี่ยงทางสังคมและสิ่งแวดล้อมที่เปลี่ยนไป เช่น การกินอาหารที่ไม่ดีต่อสุขภาพ การมีกิจกรรมทางกายที่น้อยลง โดยหลายปัจจัยเสี่ยงเหล่านี้เป็นสิ่งที่สามารถหลีกเลี่ยงหรือป้องกันได้

ลอรา คิเมโน ผู้นำทีมวิจัยบอกว่า แนวโน้มนี้อาจส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อการกำหนดนโยบายสาธารณะและการวางแผนด้านการสาธารณสุข ทำให้จำเป็นต้องเพิ่มงบประมาณเพื่อรองรับจำนวนคนที่มีภาวะป่วยเรื้อรังที่เพิ่มมากขึ้น

ที่มา
'Generational health drift': Younger people not getting healthier, UK study finds