สิงคโปร์ ผุดโครงการใหม่เพื่อแก้ปัญหาการแยกตัวออกจากสังคมของผู้สูงอายุ โดยการจับคู่ผู้สูงวัยและให้ร่วมกิจกรรมอาสาสมัครทำงานตามความสนใจกับชุมชน และมีค่าตอบแทนเป็นการจูงใจ

เดือนกันยายน 2026 สิงคโปร์ได้ก้าวเข้าสู่การเป็นสังคมสูงวัยระดับสุดยอดอย่างเป็นทางการ โดยมีประชากรที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไปในสัดส่วนที่มากกว่า 21 ของประชากรทั้งประเทศ

โครงการ Age Well Kakis ซึ่งเป็นโครงการใหม่ล่าสุดที่ทางการสิงคโปร์จัดทำขึ้น โดยการจับคู่ผู้ที่มีอายุ 50 ปีขึ้นไปที่สนใจทำงานอาสาสมัคร ให้เข้าร่วมในกิจกรรมดูแลชุมชนตามความสนใจ ตามความสามารถ และเวลาว่างของแต่ละคน โดยจะได้รับค่าตอบแทนเพื่อสนับสนุนการร่วมกิจกรรมด้วย

เป้าหมายของ Age Well Kakis คือ การลดปัญหาการแยกตัวออกจากสังคมของผู้สูงอายุ โดยเฉพาะในช่วงเวลาที่ชาวสิงคโปร์มีอายุยืนยาวขึ้น แต่ยังคงมีช่องว่างระหว่างอายุขัย หรือ lifespan กับจำนวนปีที่ยังมีสุขภาพดีและแข็งแรง หรือ healthspan

ภายใต้โครงการ Age Well Kakis เป็นการต่อยอดจากโครงการ Age Well SG ที่ส่งเสริมให้ผู้สูงอายุทำงานอาสาสมัคร โดยโครงการใหม่นี้ ผู้สูงอายุสามารถเป็นอาสาสมัครทำกิจกรรมต่างๆ เช่น พาเพื่อนวัยเดียวกันไปพบแพทย์ ช่วยนำอาหารมาส่ง หรือช่วยวางแผนจัดเตรียมกิจกรรมส่งเสริมการสูงวัยอย่างมีคุณภาพ

ผู้สูงอายุสามารถเลือกทำงานอาสาสมัครในสถานที่ให้บริการดูแลชุมชนหลายประเภท ทั้งศูนย์ส่งเสริมการสูงวัยอย่างมีคุณภาพ บ้านพักคนชรา และหน่วยงานที่ให้บริการด้านสุขภาพจิตในชุมชน ส่วนกิจกรรมที่เปิดรับอาสาสมัครสูงวัยก็เป็นงานที่ไม่ต้องใช้แรงกายมากเกินไป รวมถึงสามารถทำให้เสร็จได้ภายเวลาสั้นๆ และควรเป็นงานที่ทำขณะนั่งได้ โดยมีคำแนะนำที่ชัดเจน ขั้นตอนที่ไม่ซับซ้อน รวมทั้งมีผู้คอยช่วยเหลือหรือดูแลอย่างใกล้ชิดเมื่อจำเป็น

กระทรวงสาธารณสุขของสิงคโปร์ คาดการณ์ว่า ช่วง 2 ปีจากนี้ จะมีผู้สูงอายุชาวสิงคโปร์ประมาณ 16,500 คนเข้าร่วมทำกิจกรรมอาสาสมัครภายใต้โครงการนี้

นอกจากนี้ กระทรวงสาธารณสุขสิงคโปร์ และ สำนักงานเพื่อการดูแลแบบบูรณาการ (Agency for Integrated Care: AIC) ยังเตรียมจัดสรรเงินทุนให้แก่องค์กรต่างๆ เพื่อนำไปใช้จับคู่การทำงานอาสาสมัครกับผู้สูงอายุที่สนใจร่วมกิจกรรมของโครงการ โดยเงินทุนดังกล่าวครอบคลุมถึง “ค่าตอบแทน” สำหรับผู้สูงอายุที่มาเป็นอาสาสมัคร ทั้งในรูปแบบเงินสด หรือสิ่งที่มีมูลค่าเทียบเท่าเงินสด เช่น บัตรกำนัลหรือคูปอง โดยจะมีการประชามพันธ์อย่างต่อเนื่องไปจนถึง 31 กรกฎาคม 2028

ตัน เกียต ฮาว รัฐมนตรีอาวุโสด้านสาธารณสุข กล่าวว่า เมื่อเปิดโอกาสให้ผู้สูงอายุได้มีส่วนร่วมและทำประโยชน์ ก็คือการช่วยให้พวกเขาได้พบกับมิตรภาพ มีเป้าหมายในชีวิต และมีความสุข ขณะเดียวกันก็ทำให้ชุมชนเข้มแข็งขึ้น

“เบื้องหลังโอกาสในการทำงานอาสาสมัครแต่ละครั้ง คือ คนคนหนึ่งที่อาจได้รับประโยชน์จากความเอาใจใส่และการมีปฏิสัมพันธ์กับผู้อื่นเพียงเล็กน้อย การส่งอาหารหนึ่งมื้อเป็นโอกาสให้เราได้แวะถามไถ่สารทุกข์สุกดิบของเพื่อนบ้าน การช่วยจัดกิจกรรม อาจเป็นจุดเริ่มต้นของมิตรภาพที่งดงาม การพาใครสักคนไปพบแพทย์ก็อาจเปลี่ยนการเดินทางที่เต็มไปด้วยความกังวล ให้กลายเป็นการเดินทางที่ทำให้รู้สึกอุ่นใจได้” รัฐมนตรีอาวุโสด้านสาธารณสุขกล่าว

ที่มา
Up to 700,000 volunteer opportunities for seniors to help seniors; stipend provided