หลังจากที่บริษัทหลายแห่งในสหราชอาณาจักร เข้าร่วมทดลองในโครงการนำร่องที่นำโดยองค์กรพัฒนาเอกชน ในการลดวันทำงานของพนักงานลงเหลือ 4 วันต่อสัปดาห์ หรือ 9 วันต่อ 2 สัปดาห์ ล่าสุด จะมีพนักงานนับพันคนที่มีวันทำต่อสัปดาห์ลดลง โดยที่ยังได้รับเงินเดือนเท่าเดิม

โครงการนำร่องลดวันทำงานลงนี้ เป็นการรณรงค์ของ มูลนิธิ  4 Day Week ที่ต้องการให้ธุรกิจลดวันทำงานต่อสัปดาห์ลง โดยมีบริษัท 17 แห่งในสหราชอาณาจักรเข้าร่วมโครงการนำร่องเป็นเวลา 6 เดือน ซึ่งการทดลองครั้งล่าสุดเริ่มต้นช่วงเดือนพฤศจิกายนปี 2024

โครงการนำร่องขนาดใหญ่ที่สุด เกิดขึ้นในปี 2022 มีพนักงานบริษัทที่ร่วมเกือบ 3,000 คน ส่งผลให้บริษัท 56 จาก 61 บริษัท ตัดลดชั่วโมงการทำงานลงจากเดิมที่ทำงาน 5 วันต่อสัปดาห์ลง

นักรณรงค์ รวมถึงนักเศรษฐศาสตร์หลายคนสนับสนุนการทำงาน 4 วันต่อสัปดาห์ โดยชี้ว่า เป็นผลดีต่อสุขภาพจิตของพนักงาน ช่วยให้ความเครียดลดลง และสำหรับบริษัทแล้ว เป็นสร้างแรงจูงใจให้กับพนักงาน รวมถึงช่วยให้หาคนเข้ามาทำงานได้ง่าย และยังช่วยรักษาพนักงานเอาไว้ได้อย่างเหนียวแน่น

ขณะที่นักวิจัยที่มหาวิทยาลัยบอสตัน ระบุว่า ผลการทดลองทำงาน 4 วันต่อสัปดาห์ครั้งล่าสุดนั้น ออกมาในทางบวกอย่างมากกับตัวพนักงาน โดยพบว่า ร้อยละ 62 ของพนักงานบอกว่า ภาวะหมดไฟในการทำงานลดน้อยลง และร้อยละ 45 บอกว่า มีความพอใจกับชีวิตมากขึ้น

มูลนิธิ 4 Day Week ทำการทดลองและเก็บรวบรวมข้อมูลรวมถึงวิธีที่จะทำให้บริษัทต่างๆ ปรับเปลี่ยนนโยบาย ในเดือนมกราคมปี 2025 มีพนักงานบริษัทมากกว่า 5,000 คนจากการทดลองครั้งก่อนหน้า ที่ได้เริ่มต้นการทำงาน 4 วันต่อสัปดาห์แบบถาวรแล้ว

มูลนิธิ  4 Day Week หวังว่าจะดำเนินภารกิจต่อจากสิ่งที่สหภาพการค้าต่างๆ ในช่วงปลายคริสศตวรรษที่ 19 ที่ทำให้เกิดมีวันหยุดสัปดาห์ละ 2 วันขึ้น จากเดิมที่คนในสหราชอาณาจักรต้องทำงานสัปดาห์ละ 6 วัน และได้หยุดวันอาทิตย์เพียงวันเดียว

มูลนิธิ 4 Day Week บอกว่า พวกเขาหวังว่า จะสามารถสร้างจังหวะเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลง และเสนอให้รัฐบาลตั้งหน่วยงานที่ทำหน้าที่กำหนดเวลาและชั่วโมงทำงานขึ้น เพื่อประสานงานด้านนโยบายกับผู้นำภาคธุรกิจอุตสาหกรรมต่างๆ รวมถึงผู้นำสหภาพแรงงานในการปรับลดวันทำงานลง

ที่มา
Nearly 1,000 Britons will keep shorter working week after trial