จำนวนผู้เสียชีวิตจากการฆ่าตัวตายในสหรัฐอเมริกา มากกว่าครึ่งหนึ่ง หรือราวร้อยละ 58 เกิดจากอาวุธปืน ข้อมูลจาก Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health เผยว่า ในปี 2024 สถิติการฆ่าตัวตายด้วยปืนในสหรัฐเพิ่มขึ้นสูงสุดที่เกือบ 27,600 ราย

ปืนที่หาได้ง่าย ยังถูกใช้ในการกราดยิงใส่ฝูงชนซึ่งสร้างความสูญเสียอย่างมหาศาลต่อชีวิต ร่างกาย และจิตใจของผู้ที่ตกเป็นเหยื่อ ข้อมูลล่าสุดจากคลังข้อมูลความรุนแรงจากปืน Gun Violence Archive นำเสนอโดย สำนักข่าวซีเอ็นเอ็น เมื่อต้นเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา ระบุว่า ปี 2025 ในสหรัฐ เกิดเหตุการณ์กราดยิงใส่ฝูงชนแล้วไม่ต่ำกว่า 377 ครั้ง มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 300 ราย และบาดเจ็บไม่น้อยกว่า 1,700 ราย

สหรัฐอเมริกา มีจำนวนปืนมากกว่าจำนวนประชากร โดยสัดส่วนของปืนต่อประชากรอยู่ที่ราว 120 กระบอกต่อประชากร 100 คน ขณะที่การซื้อหาอาวุธปืนทำได้ค่อนข้างง่ายและยังเป็นเรื่องที่ถูกกฎหมายในบางรัฐ

เหตุกราดยิงเมื่อปี 2012 ที่โรงเรียนประถมแซนดีฮุก ในรัฐคอนเนตทิคัต ซึ่งคร่าชีวิตเด็ก 20 คนและผู้ใหญ่ 6 คน ทำให้เพื่อนของ ไมค์ มาร์ติน ศาสนาจารย์ของโบสถ์เมนนอนไนต์ ตั้งคำถามว่าทำไมเขาถึงมีปืน AK-47 อยู่ในครอบครอง พวกเขานำปืน AK-47 ไปให้ช่างเหล็กใกล้บ้านรื้อชิ้นส่วน ทำลาย หลอม ตี และเปลี่ยนมันให้กลายเป็นเสียมและคราด

ไมค์บอกว่า เขาได้แนวคิดมาจากคัมภีร์อิสยาห์ซึ่งเป็นพันธสัญญาเดิมว่า จะ “เปลี่ยนดาบเป็นผาลไถ” ในบริบทโลกยุคใหม่ได้อย่างไร ซึ่งเป็นการยืนยันว่า ความรุนแรงคือปัญหา ไม่ใช่ทางออก

ช่วงเวลานั้น ไมค์ได้ตั้งองค์กรไม่แสวงผลกำไรชื่อ RAWtools (RAW มาจากคำว่า War เขียนกลับด้าน) ต่อมาได้ขยายเครือข่ายไปในหลายรัฐ เช่น ที่เมืองบัฟฟาโล นิวยอร์ก, ฟิลาเดลเฟีย เพนซิลเวเนีย, และแอชวิลล์ นอร์ทแคโรไลนา

กิจกรรมของ RAWtools นั้นจัดขึ้นเป็นประจำ นอกจากการรับและแปลงสภาพปืน โดยผู้ที่มาร่วมกิจกรรมสามารถลงมือเปลี่ยนปืนให้กลายเป็นเครื่องมือทำสวนและผลงานศิลปะแล้ว ยังมีวงสนทนาเพื่อรับฟังเสียงของคนในชุมชนที่ได้รับผลกระทบจากความรุนแรงจากปืนอีกด้วย ขณะที่ครอบครัวที่นำปืนซึ่งเป็นมรดกตกทอดมาบริจาค สามารถขอให้แปลงปืนให้เป็นเครื่องมือหลายชิ้นได้ เพื่อเป็นของที่ระลึกถึงผู้ล่วงลับโดยที่ไม่สืบทอดพลังทำลายล้างของอาวุธนั้น

ผู้ที่กรอกแบบฟอร์มบนเว็บไซต์ของ RAWtools หรือเข้าร่วมโครงการรับคืนปืน “Guns to Gardens” เพื่อบริจาคปืน จะได้รับบัตรกำนัลเพื่อนำซื้อข้าวของเครื่องใช้ต่างๆ ในซูเปอร์มาร์เก็ตได้

“เรามีทั้งทหารผ่านศึก ผู้บัญชาการตำรวจ คุณย่า และเด็กตัวเล็กๆ มาร่วมลงมือทำกัน หลายคนเป็นพันธมิตรที่ดีที่สุดของเรา เจ้าของปืนเองก็ไม่ต้องการความรุนแรงจากปืนเหมือนกัน” ไมค์กล่าว

นับเริ่มต้น RAWtools เมื่อ 14 ปีที่แล้ว ปัจจุบัน พวกเขาสามารถทำลายและเปลี่ยนปืนได้มากกว่า 6,000 กระบอกให้กลายเป็นเครื่องมือทำสวนและผลงานศิลปะ

ไมค์บอกว่า บางครั้งคนที่มีปืนซึ่งเป็นมรดกตกทอดติดบ้านอยู่ 30 หรือ 40 กระบอก ไม่อยากนำพวกมันออกไปในที่สาธารณะ หรือรู้สึกไม่ปลอดภัยที่จะต้องขนปืนไปเอง ก็จะมีเครือข่ายอาสาสมัครระดับประเทศ ที่มีทั้งช่างตีเหล็ก ช่างไม้ และศิลปินจำนวนหลายร้อยคน ให้บริการไปรับปืนจากบ้านผู้บริจาคด้วย

ไมค์บอกว่า บ่อยครั้งญาติของผู้เสียชีวิตจากการยิงตัวตายต้องไปรับอาวุธจากตำรวจด้วยตัวเอง บางครั้งญาติจะขอให้ตำรวจนำปืนไปไว้ท้ายรถของพวกเขา และ RAWtools จะเป็นคนมารับออกไป เพื่อที่ญาติจะได้ไม่ต้องสัมผัสมันเลย

“เราระมัดระวังมากกับการปฏิบัติที่ช่วยเยียวยา และลดสิ่งที่กระตุ้นความเจ็บปวดให้เหลือน้อยที่สุด” ไมค์กล่าว

กิจกรรมครั้งล่าสุดที่เมืองบัฟฟาโล ไมค์และภรรยาเชิญคุณแม่คนหนึ่งที่สูญเสียสมาชิกครอบครัวจากความรุนแรงของปืน และเริ่มสร้างสวนชุมชนเพื่อเป็นพื้นที่เยียวยา โดยทั้งหมดร่วมกันเดินไปที่ทั่งตีเหล็กและลงมือทำเครื่องมือทำสวนจากชิ้นส่วนปืน

นอกจากนี้ ไมค์และทีมยังจัดคอร์สอบรมการลดความขัดแย้งและการป้องกันเหตุรุนแรงในโรงเรียนและชุมชน ขณะที่ภรรยาของไมค์ซึ่งเป็นศาสนาจารย์ด้วยเช่นกัน ได้ตีพิมพ์หนังสือเด็กที่ชื่อ Sparking Peace สำหรับการแนะนำเด็กๆ  ให้รู้จักวิธีเปลี่ยนความขัดแย้งด้วยไปสู่การกระทำที่สันติ ไมค์บอกว่า หนังสือเล่มนี้เป็นประตูที่เปิดให้ผู้ใหญ่ และพ่อแม่ ได้เริ่มต้นบทสนทนากับเด็กๆ ถึงเรื่องความรุนแรงจากอาวุธปืน

ในพื้นที่ชนบทของสหรัฐ ชาวอเมริกันส่วนหนึ่งผูกความรู้สึกปลอดภัยเข้ากับการมีปืนในครอบครอง ซึ่งไมค์มักเริ่มต้นบทสนทนาด้วยคุณค่าที่ทุกคนเห็นร่วมกันคือ “เราทุกคนอยากรู้สึกปลอดภัย” ก่อนจะชวนให้สำรวจว่า ชุมชนของพวกเขาสามารถมอบความปลอดภัยในแบบที่ดีกว่าได้อย่างไร

นักวิจารณ์บางคนอาจตั้งคำถามว่า การเอาปืนออกจากระบบเพียงไม่กี่กระบอกจะมีผลอะไร ในเมื่อมีปืนใหม่ผลิตขึ้นทุกๆ สามวินาที ไมค์บอกว่า ปืนทุกกระบอกที่ถูกนำออกจากวัฏจักรความรุนแรง ช่วยลดความเสี่ยง และทุกกิจกรรมที่เขาทำก็เป็นโอกาสสำหรับการเยียวยาผู้ที่ได้รับผลกระทบจากปืน

ไมค์บอกว่า RAWtools มุ่งเน้นที่จะสนับสนุนผู้รอดชีวิตและชุมชนเป็นหลัก ภารกิจขององค์กรไม่ใช่เรื่องกฎหมายหรือการเมือง แต่เป็นการเปลี่ยนวัฒนธรรม จากอาวุธทีละชิ้น หัวใจทีละดวง และชุมชนทีละชุมชน

“การทำลายก็คือการสร้างด้วยเหมือนกัน เราไม่ได้เปลี่ยนแค่โลหะ แต่เรากำลังเปลี่ยนผู้คนด้วย” ไมค์กล่าว

ที่มา
The Nationwide Movement Turning Guns into Garden Tools
Mass Shootings in the US Fast Facts