หน่วยงานสาธารณสุขของสหรัฐฯ รายงานว่า ชายคนหนึ่งในรัฐอิลลินอยส์เสียชีวิตจากโรคพิษสุนัขบ้า 1 เดือนหลังติดเชื้อจากค้างคาวตัวหนึ่งที่เขาพบในห้องนอน ถือเป็นการพบกรณีติดเชื้อพิษสุนัขบ้าในมนุษย์รายแรกในรัฐอิลลินอยส์ในรอบ 67 ปี
หน่วยงานสาธารสุขรัฐอิลลินอยส์ออกแถลงการณ์เมื่อวันที่ 28 ก.ย. ที่ผ่านมาระบุว่า ชายคนดังกล่าวอายุ 80 กว่าปี เมื่อเดือนส.ค. ที่ผ่านมา เขาตื่นขึ้นมาในบ้านพักของตัวเองที่เมืองเลคเคาน์ตี้ โดยพบค้างคาวตัวหนึ่งเกาะอยู่ที่คอ ซึ่งค้างคาวตัวดังกล่าวได้ถูกจับไปตรวจหาเชื้อและพบว่ามีเชื้อพิษสุนัขบ้า แต่ชายคนนี้ปฏิเสธเข้ารับการรักษาหลังสัมผัสโรค ซึ่ง 1 เดือนต่อมาเขาก็เริ่มมีอาการปวดคอ ปวดหัว นิ้วชา ควบคุมการเคลื่อนไหวของแขนได้ยากและมีปัญหาเรื่องการพูด ก่อนจะเสียชีวิตในที่สุด โดยศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคสหรัฐฯ (ซีดีซี) ยืนยันผลตรวจจากห้องปฏิบัติการว่าชายคนนี้ติดโรคพิษสุนัขบ้า เป็นกรณีการติดเชื้อพิษสุนัขบ้าในมนุษย์ที่พบครั้งแรกในรัฐอิลลินอยส์นับตั้งแต่ปี 2497 เป็นต้นมา ขณะที่รายงานของซีเอ็นเอ็นระบุว่า ผู้เชี่ยวชาญด้านสัตว์ป่าได้พบค้างคาวฝูงหนึ่งในบ้านของชายคนดังกล่าว
ผู้อำนวยการหน่วยงานสาธารสุขรัฐอิลลินอยส์ระบุว่า โรคพิษสุนัขบ้ามีอัตราการเสียชีวิตสูงกว่าโรคอื่นๆ แต่หากได้รับการรักษาอย่างรวดเร็วหลังสัมผัสกับสัตว์ที่มีเชื้อไวรัสเรบีส์ซึ่งเป็นสาเหตุของโรค ก็จะสามารถป้องกันการเสียชีวิตได้ ขณะที่ซีดีซีอธิบายว่าไวรัสเรบีส์แพร่เชื้อผ่านการสัมผัสโดยตรงกับสัตว์ที่ติดเชื้อ ซึ่งรวมถึงผ่านน้ำลาย สมองและเนื้อเยื่อระบบประสาท โดยไวรัสนี้จะโจมตีระบบประสาทส่วนกลาง ทำให้เกิดภาวะสมองอักเสบที่สามารถนำไปสู่การเสียชีวิตได้ถ้าหากไม่ได้รักษา
หน่วยงานสาธารสุขรัฐอิลลินอยส์ยังระบุว่า โรคพิษสุนัขบ้าในมนุษย์ไม่ค่อยเกิดขึ้นในสหรัฐฯ โดยแต่ละปีมีรายงานพบผู้เป็นโรคนี้ประมาณ 1-3 ราย แต่ว่ามีการประเมินว่ามีชาวอเมริกันเข้ารับการฉีดวัคซีนหลังถูกสัตว์ต่างๆ กัดประมาณ 60,000 คนต่อปี ขณะที่รายงานของซีดีซีเมื่อปี 2562 ระบุว่า ค้างคาวคือสาเหตุของโรคพิษสุนัขบ้าในสหรัฐฯ ถึง 7 ใน 10 กรณี โดยนักวิจัยได้ศึกษาแนวโน้มของโรคพิษสุนัขบ้าในสหรัฐฯ ในช่วงเวลา 80 ปี จาก 2481-2561 พบว่าจนถึงปี 2503 สาเหตุหลักของการเกิดโรคพิษสุนัขบ้ามาจากสุนัขกัด แต่หลังจากนั้นกลับพบว่าสัตว์ป่าโดยเฉพาะค้างคาง ได้กลายเป็นสาเหตุหลักของการเกิดโรคพิษสุนัขบ้าในมนุษย์ หลังจากที่มีความพยายามในระดับชาติออกคำสั่งให้ฉีดวัคซีนกับสัตว์เลี้ยงและใช้กฎหมายควบคุม
อ้างอิง
- The Illinois Department of Public Health is Reporting the First Human Case of Rabies in Illinois Since 1954
