เมื่อผู้พิการทางสายตาหันมาเป็นนักประดิษฐ์ ก่อเกิดเป็น ‘WeWalk Smart Cane’ ไม้เท้าสุดล้ำสำหรับผู้พิการทางสายตา ที่ช่วยให้พวกเขาสามารถใช้ชีวิตประจำวันได้ง่ายขึ้น

องค์การอนามัยโลกระบุว่า คนทั่วโลกประมาณ 250 ล้านคนเป็นผู้พิการทางสายตา และมากกว่า 50 ล้านคนจำเป็นต้องใช้ไม้เท้าช่วยเหลือตัวเองในการเดินทางไปไหนมาไหน แต่หลายครั้งการใช้ไม้เท้าก็เป็นปัญหาสำหรับกลุ่มผู้พิการทางสายตา ซึ่งนั่นทำให้ เคอร์แซต เคย์แลนด์ นักประดิษฐ์ชาวตุรกีที่พิการทางสายตาตั้งแต่กำเนิด เกิดไอเดียที่จะสร้างไม้เท้าอัจฉริยะ เพื่อช่วยให้ผู้พิการทางสายตาสามารถใช้ชีวิตประจำวันได้เท่าเทียมกับคนปกติทั่วไปมากยิ่งขึ้น ก่อนจะกลายเป็น ‘WeWalk Smart Cane’ ไม้เท้านำทางสุดล้ำ

‘WeWalk Smart Cane’ มีลักษณะเป็นไม่เท้านำทางแท่งสีขาว ใช้เทคโนโลยีช่วยตรวจจับสิ่งกีดขวาง และให้ข้อมูลเกี่ยวกับสถานที่ รวมถึงร้านอาหารต่างๆ ที่ผู้ใช้กำลังเดินผ่าน

เคย์แลนด์ ผู้ก่อตั้งบริษัท WeWalk และร่วมออกแบบไม้เท้าสุดล้ำนี้ ได้ใช้เทคโนโลยีระบบเซ็นเซอร์ตรวจจับด้วยพลังงานเสียง เพื่อตรวจจับสิ่งกีดขวาง และมันจะส่งสัญญาณเป็นการสั่นสะเทือนมาที่ด้ามจับของไม้เท้า เมื่อพบสิ่งกีดขวางในทางเดิน จากพื้นถึงระดับหน้าอก ซึ่งช่วยลดการเกิดอุบัติเหตุให้กับผู้พิการทางสายตาได้

นอกจากนี้ ไม้เท้าดังกล่าวยังสามารถเชื่อมต่อกับสมาร์ทโฟนและการใช้งานเสียง (Voice assistant) ที่จะส่งเสียงเพื่อช่วยให้ผู้ใช้ไปถึงเป้าหมายที่ต้องการ รวมถึงเชื่อมต่อกับ Google Maps ที่จะเป็นตัวนำทางให้ผู้ใช้งานนั่นเอง

“เราช่วยให้ผู้พิการทางสายตาได้เป็นส่วนหนึ่งของสังคมมากขึ้น” เคย์แลนด์ให้สัมภาษณ์

เคย์แลนด์ตระหนักถึงความจำเป็นในการใช้ไม้เท้าอัจฉริยะเป็นครั้งแรก เมื่อเขาเดินทางไปนิวยอร์กในปี 2017 เพื่อกล่าวสุนทรพจน์ในอนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยสิทธิของผู้พิการ ซึ่งเขาพยายามเดินทางจากสนามบินไปยังโรงแรมพร้อมกับกระเป๋าเดินทาง สมาร์ทโฟน และไม้เท้านำทางของเขา แต่เกิดอุบัติเหตุจนเขาได้รับบาดเจ็บ เมื่อหัวของเขาชนกับเสา เนื่องจากไม้เท้าของเขาไม่สามาารถระบุได้ว่ามีเสาอยู่ตรงนั้น

“โลกนี้มีผู้พิการทางสายจามากกว่า 253 ล้านคน และเทคโนโลยีก็เจริญก้าวหน้าไปมาก ไม้เท้านำทางที่เป็นไม้เท้าธรรมดาๆ ก็สามารถปรับปรุงให้เป็นไม้เท้าอัจฉริยะได้ด้วยเทคโนโลยีที่อัจฉริยะ” เคย์แลนด์กล่าว

-----------
ข้อมูลอ้างอิงจาก:
เว็บไซต์บริษัท
'Smart cane' brings tech advances to visually impaired
WeWALK, a smart cane for the visually impaired developed in Turkey
WeWalk raises cash to bring computer vision to smart cane for visually impaired people