นอกจากจะมีทีมฟุตบอลคู่รักคู่แค้นร่วมเมืองเดียวกัน ที่ทีมหนึ่งมีแฟนบอลมากเป็นอันดับต้นๆ ของโลก แต่ยังตามหาความสำเร็จที่ห่างหายไปยาวนานกว่า 10 ปี กับทีมคู่แข่งร่วมเมืองที่สร้างความสำเร็จได้แทบไม่ขาดมือ และคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกฤดูกาล 2023/2024 มาครอง ล่าสุด เมืองแมนเชสเตอร์ ของอังกฤษ เตรียมสร้างย่านอยู่อาศัยที่เป็นมิตรกับผู้สูงอายุ และจะเป็นย่านที่มีการปล่อยคาร์บอนเป็นศูนย์

โครงการนี้ชื่อว่า “ย่านนำร่องที่เป็นมิตรกับผู้สูงอายุ” เป็นส่วนหนึ่งของการปรับปรุงโรงพยาบาลนอร์ทแมนเชสเตอร์เจเนอรัล ที่มีมูลค่าสูงถึง 1.5 พันล้านปอนด์ โดยมีแนวคิดรวมเอาที่พักอาศัย การดูแลสุขภาพ และพื้นที่สันทนาการเข้าไว้ด้วยกัน เพื่อเพิ่มสีสันให้ผู้สูงอายุที่เข้ามาอยู่อาศัย ทำให้ยังคงความกระฉับกระเฉง ได้เข้าสังคม และใช้ชีวิตด้วยตัวเองอย่างอิสระไม่ต้องพึ่งพาการดูแลจากผู้อื่น

โครงการย่านที่อยู่อาศัยนำร่องสำหรับผู้สูงอายุนี้ เป็นการร่วมมือระหว่าง มหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์ กับ มูลนิธิหลักประกันสุขภาพแห่งชาติ และ สภาท้องท้องถิ่นเมืองแมนเชสเตอร์ โดยทำงานร่วมกับผู้เชี่ยวชาญด้านผู้สูงอายุและสถาปนิก ที่จะทำให้เป็นย่านที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมและมีการปล่อยคาร์บอนเป็นศูนย์

ในกระบวนการออกแบบใช้หลักการ “เมืองที่เป็นมิตรกับผู้สูงวัย” ตามแบบขององค์การอนามัยโลก และการสร้างชุมชนที่มีสภาพแวดล้อมส่งเสริมให้ผู้สูงอายุได้ใช้ชีวิตอย่างมีความสุข ซึ่งขณะนี้มีชุมชนราว 100 แห่งทั่วสหราชอาณาจักรที่ร่วมลงชื่อเป็นสมาชิกกับเครือข่ายเมืองที่เป็นมิตรกับผู้สูงวัยแล้ว  

“ส่วนสำคัญของการทำงานของเราตลอดมากกว่า 20 ปีที่ผ่านมา คือ การสร้างย่านที่เป็นสถานที่ที่เหมาะสมกับการที่จะใช้ชีวิตไปจนถึงช่วงแก่เฒ่า ซึ่งคุณจะเห็นได้ในโครงการที่นอร์ทแมนเชสเตอร์ถึงวิธีการรวมเอาผู้สูงอายุจำนวนมากเข้ากับโครงการพัฒนาขนาดใหญ่” พอล แมคแกร์รี่ โฆษกของ Greater Manchester Ageing Hub ซึ่งเป็นหุ้นส่วนในโครงการกล่าว

ข้อมูลจากองค์การอนามัยโลก เผยว่า ในปี 2024 อายุขัยเฉลี่ยของมนุษย์อยู่ที่ 73.3 ปี เพิ่มขึ้น 8 ปีจากเมื่อทศวรรษที่แล้ว และมีการประมาณการว่า จำนวนผู้ที่อายุ 60 ปีขึ้นไปทั่วโลกจะเพิ่มสูงขึ้นจาก 1.1 พันล้านในปี 2023 เป็น 1.4 พันล้านคนในปี 2030 ขณะที่ศูนย์เพื่อคุณภาพชีวิตผู้สูงวัยของอังกฤษ หรือ  CAB คาดการณ์ว่าในปี 2065 จะมีชาวอังกฤษมากกว่า 1 ใน 4 ที่อายุเกินกว่า 65 ปี และมีเพียงราวครึ่งหนึ่งของประชากรที่มีอายุต่ำกว่า 50 ปี

“ย่านที่กำลังจะเกิดขึ้นนี้ เราให้ความสำคัญกับความเป็นพลเมือง ซึ่งผู้สูงอายุก็มีเช่นกัน โดยเฉพาะกับกลุ่มคนรายได้น้อย เราอยากให้พวกเขาได้เห็นสิ่งสำคัญที่สุดคือ การเป็นพลเมืองที่มีความกระตือรือล้น และได้รับบริการที่ควรได้และได้อยู่ในสถานที่ที่ควรได้อยู่” พอล แมคแกร์รี่กล่าว

ที่มา
Manchester housing project aims to redefine later-life living