เทศบาลเมืองอิชิคาวะ จังหวัดชิบะ มีแผนที่ปรับปรุงสภาพความเป็นอยู่ให้กับ “พันช์คุง” และเหล่าบรรดาลิงหิมะญี่ปุ่นภายในสวนสัตว์อิชิคาวะ โดยจะเพิ่มพื้นที่ร่มเงาและบริเวณที่เป็นพื้นดินในภูเขาลิง รวมถึงติดตั้งเครื่องปรับอากาศภายในห้องพักของลิง เพื่อบรรเทาความร้อนจากอากาศของฤดูร้อนที่ร้อนจัด

สภาเทศบาลเมืองอิชิคาวะมีแผนที่จะทำโครงการเพิ่มคุณภาพชีวิตให้กับลิงหิมะญี่ปุ่นในสวนสัตว์อิชิคาวะ มูลค่าราว 70 ล้านเยน หรือราว 14.3 ล้านบาท โดยบรรจุไว้ในงบประมาณปี 2026 รวมถึงมีแผนที่จะนำเงินบริจาคที่มีผู้มอบให้สวนสัตว์มาใช้เพื่อการนี้ด้วย

เจ้าหน้าที่สวนสัตว์อิชิคาวะระบุในการแถลงข่าว เมื่อต้นเดือนมิถุนายนที่ผ่านมาว่า ทางสวนสัตว์จะเพิ่มพื้นที่ร่มเงากันแดดและพื้นดินภายในภูเขาลิง รวมถึงขยายพื้นที่ด้านหลังซึ่งเป็นบ้านพักของบรรดาลิงให้กว้างขึ้น และมีการติดตั้งเครื่องปรับอากาศ โดยทางเมืองตั้งเป้าที่จะติดตั้งเครื่องปรับอากาศให้แล้วเสร็จภายในฤดูร้อนปีนี้

พันช์คุง วานรน้อยที่ลืมตาดูโลกเมื่อเดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว กลายเป็นขวัญใจของผู้คนจากสารทิศทั่วโลก จากพฤติกรรมการกอดและลากจูงตุ๊กตาอุรังอุตังสีส้มตัวใหญ่ไปตามที่ต่างๆ ในภูเขาลิงราวกับเป็นแม่ของตัวเอง โดยเฉพาะพยายามอย่างมากที่จะเข้าหาและกลมกลืนกับลิงตัวอื่นๆ ในฝูงอย่างไม่ย่อท้อ แม้จะถูกกลั่นแกล้งและทำร้ายอยู่เสมอในช่วงแรกๆ

ทั้งนี้ นับตั้งแต่เดือนมีนาคม จนถึงวันที่ 24 พฤษภาคมปีนี้ มีผู้บริจาคเงินเพื่อช่วยสนับสนุนพันช์คุงรวมแล้ว 43 ล้านเยน หรือราว 8.8 ล้านบาท ซึ่งโครงการระดมทุนนี้มีกำหนดสิ้นสุดในเดือนพฤษภาคม แต่เนื่องจากมีเสียงเรียกร้องจากประชาชนให้ดำเนินการต่อ เทศบาลเมืองอิชิคาวะจึงตัดสินใจขยายระยะเวลารับบริจาคออกไปจนถึงวันที่ 31 ธันวาคมนี้