ในสหรัฐอเมริกา มีจำนวนผู้สูงอายุที่เสียชีวิตจากอุบัติเหตุ “หกล้ม” เพิ่มมากขึ้น ตามรายงานของศูนย์ควบคุมป้องกันโรคของสหรัฐพบว่า ในปี 2023 เพียงปีเดียว มีผู้สูงอายุเสียชีวิตจากการหกล้มมากว่า 41,000 คน

ศูนย์ควบคุมป้องกันโรคของสหรัฐ เผยว่า นักวิจัยพบอัตราการเสียชีวิตของประชากรที่อายุ 65 ปีขึ้นไป จากการหกล้มเพิ่มจำนวนมากขึ้นทั้งในผู้ชายและผู้หญิง ข้อมูลจากปี 2003 ถึง 2023 พบการเสียชีวิตของคนวัยผู้ใหญ่ที่อายุระหว่าง 65 ถึง 74 ปีจากเหตุดังกล่าวเพิ่มขึ้นมากกว่าร้อยละ 70 และพบมากขึ้นในผู้ที่อายุ 75 ถึง 84 ปีที่ร้อยละ 75 ขณะที่ผู้ที่อายุ 85 ปีขึ้นไป เสียชีวิตจากการหกล้มเพิ่มขึ้นเป็น 2 เท่า

เฉพาะปี 2023 ปีเดียว มีชาวอเมริกันวัยเกษียณเสียชีวิตจากการหกล้มมากกว่า 41,000 ราย โดยมากกว่าครึ่งหนึ่งเป็นผู้สูงอายุที่อายุมากกว่า 85 ปี

อย่างไรก็ดี ข้อมูลของศูนย์ควบคุมป้องกันโรค ไม่ได้ระบุถึงสาเหตุที่ทำให้การหกล้มเพิ่มมากขึ้น ขณะที่ผู้เชี่ยวชาญจากองค์กรด้านสุขภาพต่างๆ รวมถึงสถาบันผู้สูงอายุแห่งชาติ และศูนย์การแพทย์ มาโยคลินิก มีคำแนะนำเพื่อช่วยป้องกันการหกล้มในผู้สูงอายุ

ผู้เชี่ยวชาญแนะนำว่า ผู้สูงอายุควรรักษาความกระฉับกระเฉงของร่างกายเอาไว้ เนื่องจากในวัยสูงอายุ กล้ามเนื้อต่างๆ สูญเสียมวลและความแข็งแรง ซึ่งจะส่งผลต่อการหกล้ม การทำให้กล้ามเนื้อแข็งแรงและยังยืดหยุ่น รวมถึงการทรงตัวที่ดี สามารถลดความเสี่ยงของการหกล้มได้

การปรับปรุงบ้าน เช่น นำเอาสิ่งของไม่จำเป็นที่วางระเกะระกะบนพื้นออก อย่างขดหรือม้วนสายไฟตามทางเดิน รวมถึงนำพรมที่ลื่นออก และเพิ่มสิ่งที่ช่วยป้องกันการหกล้ม เช่น แผ่นกันลื่นในห้องน้ำ และไฟให้ความสว่าง

ใช้อุปกรณ์ช่วย เช่น ไม้เท้าและเครื่องช่วยเดินที่มีขนาดเหมาะสมกับร่างกายจะช่วยป้องกันการหกล้มได้ นอกจากนี้ ควรติดตั้งราวมือจับในห้องน้ำ หรืออื่นๆ ที่มีความจำเป็น

นอกจากการปรับปรุงบ้านให้มีความปลอดภัยแล้ว ผู้เชี่ยวชาญยังแนะนำให้ผู้สูงอายุเลือกสวมรองเท้าที่จะไม่เป็นสาเหตุทำให้หกล้มได้ง่าย เช่น ไม่ควรสวมรองเท้าแตะหรือรองเท้าที่ลื่น

ประการสุดท้าย ไม่ควรละเลยเรื่องสุขภาพ ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า การมองเห็นและการได้ยินที่เสื่อมถอยไปตามวัย เพิ่มความเสี่ยงของการหกล้ม จึงจำเป็นต้องมีการตรวจสายตาและการได้ยินเป็นประจำ รวมถึงสวมอุปกรณ์ช่วยที่จำเป็น

ที่มา
More than 41,000 retirement-age Americans died of falls in 2023. Here are tips to help prevent it.